Une mobilisation d’une envergure inhabituelle s’est organisée ces derniers jours autour de Taïwan. Au cours de la première quinzaine de novembre, plus de 100 navires chinois, répartis entre la marine de l’Armée populaire de libération (APL) et les garde-côtes, ont été repérés au large de l’île. En amont, l’activité aérienne a connu une forte recrudescence, avec notamment des vagues de 49 avions de chasse et drones détectés en l’espace de 24 heures, suivies d’une nouvelle patrouille conjointe de 29 aéronefs.
Et contrairement aux autres exercices militaires, la Chine n’a annoncé aucune manœuvre. Un silence qui cacherait une répétition générale visant à simuler l’isolement complet de Taïwan. Objectif : empêcher les forces américaines et leurs alliés de porter secours à Taipei ou de ravitailler l’île en cas de conflit.
Xi Jinping prononce un discours offensif
Les experts pointent la tactique employée, avec au moins deux concentrations majeures de navires positionnés stratégiquement entre Taïwan et Guam, qui abrite des bases aériennes et navales américaines cruciales. De même, trois commandements de théâtres différents ont été mobilisés alors que jusqu’à présent, les grandes opérations ciblant l’île étaient presque exclusivement pilotées par un seul.
Or, réussir à synchroniser ces forces démontre une volonté évidente d’améliorer l’interopérabilité et la chaîne de commandement de l’Armée populaire de libération. Une situation d’autant plus préoccupante que Xi Jinping vient de tenir un discours offensif ce 12 novembre, à l’occasion du 160e anniversaire de la naissance de Sun Yat-sen, considéré à la fois comme le père de la nation moderne et surtout, une figure vénérée en Chine comme à Taïwan.
« La marée de l’Histoire ne peut être arrêtée », a asséné le chef du partie unique, « la complète réunification de la mère patrie doit être réalisée, et elle le sera certainement », a-t-il poursuivi.
La rencontre avec Donald Trump approche
Autre point important, cette escalade intervient à quelques jours seulement du sommet entre Xi Jinping et Donald Trump. Car les États-Unis sont liés à Taïwan au travers du Taiwan Relations Act. Adopté en 1979, ce texte fédéral impose à Washington de fournir à Taïwan des armes de nature défensive pour assurer sa sécurité et de maintenir sa capacité à résister à toute action par la force ou à toute autre forme de coercition qui menacerait la sécurité ou le système social et économique du peuple taïwanais.
Concrètement, s’il n’exige pas une intervention militaire des États-Unis, il leur en donne la possibilité légale. Et pour l’heure, difficile de savoir de quel côté penche Donald Trump. Mais une chose est sûre : alors que les analystes alertent depuis des années sur une offensive chinoise à Taïwan, les agissements de ses forces armées pointent, effectivement, vers une telle issue.
Comprendre l’enjeu autour de Taïwan
À l’issue de la guerre civile chinoise en 1949, les communistes de Mao Zedong triomphent sur le continent et fondent la République populaire de Chine (RPC). Le gouvernement nationaliste du Kuomintang, dirigé par Tchang Kaï-chek, se replie alors sur l’île de Taïwan et y maintient la République de Chine.
Pour le Parti communiste chinois, Taïwan n’est pas un État souverain mais une « province rebelle » et une partie inaliénable de son territoire. La RPC s’estime être le seul gouvernement légitime de toute la Chine, érigeant la « réunification » en dogme politique.
Bien que non reconnue par l’ONU et une immense majorité de pays au nom du principe d’« une seule Chine », Taïwan fonctionne comme une démocratie souveraine depuis plus de 75 ans, disposant de sa propre constitution, de sa monnaie, de son armée et d’institutions élues.
- La Chine a déployé plus de 100 navires et plusieurs dizaines d’avions afin de s’entraîner à bloquer toute intervention extérieure en cas de conflit autour de Taïwan.
- Alors que Xi Jinping réaffirme le caractère « inéluctable » d’une réunification, l’armée chinoise maintient quotidiennement une pression militaire autour de l’île.
- Cette démonstration de force intervient à quelques jours de la rencontre entre les présidents américain et chinois.
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