Après la pandémie de Covid-19 et les confinements qui se sont succédé, les personnes âgées se sont senties plus seules que jamais. Encore aujourd’hui, il s’agit d’un véritable problème qui touche fortement nos aînés. Et si les nouvelles technologies sont bien pratiques pour garder le contact avec vos proches, les seniors ne sont pas forcément des experts et ont parfois (souvent) du mal à les maîtriser. Face à leur solitude, l’État de New York a décidé de donner plus de 800 robots pour leur tenir compagnie.
Des robots comme compagnons ?
Près de 14 millions d’Américains de plus de 65 ans vivent actuellement seuls et ce chiffre devrait croître dans la décennie à venir. Selon une étude, la solitude à long terme peut être aussi néfaste pour la santé que le fait de fumer. Pour faire face au problème croissant d’isolation sociale des personnes âgées, le Bureau de l’État de New York pour les Seniors (NYSOFA) a décidé d’agir. Des centaines de robots appelés ElliQ vont être fournis à des seniors afin de leur tenir compagnie.
Ce robot n’est pas capable de réaliser les tâches domestiques mais assure une présence certaine. Cet assistant particulier va plus loin que Siri, Alexa ou leurs amis. Il est capable d’échanger avec son propriétaire et fait surtout preuve d’empathie. Intuition Robotics déclare que son robot est capable de se souvenir d’éléments importants de la vie de son propriétaire et forge sa personnalité selon ce dernier grâce à l’intelligence artificielle. Par exemple, si vous avez le rire facile, ElliQ racontera plus de blagues.
Le robot est conçu pour stimuler son utilisateur en bavardant avec et en le poussant à faire des activités. Il lit les messages, propose de jouer à des jeux interactifs ou diffuse des cours de sport en ligne pour personnes âgées. Un excellent compagnon, en somme, qui demande moins d’efforts qu’un chien ou un chat.
Le NYSOFA a ainsi acheté 800 robots ElliQ pour les distribuer à des personnes de plus de 75 ans, isolées, qui ont accès au WiFi et qui sont relativement à l’aise avec la technologie. Une fois que les 800 personnes auront été choisies, Intuition Robotics fournira l’installation et la formation à ses petits robots bien particuliers. Reste à voir ce que cela donnera… En Floride, l’idée a déjà été lancée en 2020.
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