Aux Etats-Unis, les stations services indépendantes, ou dépendant d’un petit réseau de distribution distinct des grands groupes pétroliers sont nombreuses – ce qui les expose davantage aux grandes évolutions du marché qu’ailleurs, comme par exemple en Europe. La transition énergétique peut signifier pour ces points de vente le bout du chemin.
A moins que des acteurs les aident à s’électrifier plus vite et à moindre frais. C’est dans ce défi fou que s’est lancée une équipe d’anciens ingénieurs de SpaceX regroupés dans la startup Electric Era. Devenir une station service équipée de bornes de recharge électriques ne s’improvise pas : il faut souvent passer par de coûteux travaux, notamment pour renforcer l’approvisionnement électrique et l’infrastructure.
Simplifier la transition pour les acteurs actuels de la filière thermique
La solution de Electric Era permet de se passer de cette étape. Toute l’astuce réside dans leur système tout-en-un baptisé “PowerNode” qui comprend une énorme batterie, un système de gestion avec toute la suite logicielle nécessaire, et des bornes de charge rapide à courant continu. L’électricité peut être achetée sur le réseau électrique ou fournie par des sources d’énergie renouvelables.
En cas de faible demande, l’opérateur de la station peut revendre l’énergie stockée dans la batterie au meilleur tarif possible. Une opération gagnant-gagnant qui pourrait pousser, au-delà des stations-service classiques, d’autres propriétaires de magasins à proposer cette solution qui peut potentiellement attirer des clients (qui restent forcément dans les parages pendant la charge).
D’ailleurs les deux premières bornes de Electric Era doivent ouvrir devant un magasin Plaid Pantry (un magasin de textiles) et une station détenue par Space Age Fuels dans l’Oregon. La startup veut d’ici la fin de l’année ouvrir plus de 10 stations aux Etats-Unis, et de là, entamer une croissance soutenue. Une ambition qui a séduit Chevron Technology Ventures et HSBC Asset Management dans le cadre d’une nouvelle levée d’argent.
Vu de la France, l’initiative peut rappeler, comme le relèvent nos confrères de Clubic, celle de la startup IECharge qui a aussi breveté un système tout-en-un avec batterie intégré. Plus avancée, pour le moment, la startup a déjà construit (et ouvert) 24 nouveaux points de recharge, dont la “station de recharge la plus à l’ouest de France, à Saint Renan” et affirmait être en train de construire 96 points de recharge au 1er février 2023.
La startup vise en outre des tarifs de recharge très bas, à 30 centimes d’euros le kWh.
- Convertir les stations service à l’électrique n’est pas facile en raison de coûts liés à la puissance électrique nécessaire pour installer des bornes de charge
- D’anciens ingénieurs de SpaceX proposent au travers de la startup Electric Era une solution tout-en-un équipée d’une énorme batterie et de tout le matériel nécessaire pour proposer des recharges rapides d’électricité
- Une initiative qui n’est pas sans nous rappeler la technologie brevetée d’une startup semblable en France, qui a déjà plus de 20 stations réalisées à son actif
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