- Une recherche semble démontrer que de bonnes critiques entraîne un mauvais score au box-office et inversement
- Ce constat va à l’encontre des croyances passées sur le sujet
- Les critiques ciné ont peu à peu perdus de leur légitimité aux yeux du grand public
Obtenir de bonnes critiques préfigure-t-il le succès d’un film au cinéma ? Par le passé, la réponse était clairement oui, et plusieurs études l’avaient formellement démontré. Mais qu’en est-il aujourd’hui ? C’est justement la question que se sont posés des chercheurs de l’Université de Californie à Davis.
Pour y voir plus clair, les scientifiques ont épluché de très nombreuses critiques presse répertoriées sur le site Rotten Tomatoes. Deux principaux constats s’imposent. Le premier est qu’il n’y a pas forcément de lien entre une critique positive ou négative et le succès ou l’échec d’un film.
La mode est à la critique des critiques
Mais, lorsqu’une corrélation peut être établie, elle est pour le moins surprenante, comme l’explique Pantelis Loupos, un des auteurs de cette recherche : « Il est intéressant de noter que lorsque ces critiques sont positives avant la sortie du film, elles annoncent que le film sera un échec. À l’inverse, leurs critiques négatives laissaient présager un succès. Plus le sentiment est fort dans l’une ou l’autre direction, plus le signal prédictif est fort ».
Parmi les exemples cités par les auteurs, on retrouve le dernier Tomb Raider. Les premiers avis de la presse étaient globalement positifs, mais le bilan au box-office a été relativement médiocre avec 274 millions de dollars de recettes au niveau mondial.
Le chercheur conclut : « Ce résultat surprenant remet en question la croyance dominante selon laquelle les critiques positives sont synonymes de meilleures recettes au box-office . Notre nouvelle perspective sur le rôle de la personnalité des critiques ouvre de nouvelles voies dans notre compréhension de l’espace de la critique cinématographique » .
Comment expliquer un tel résultat ? Il semble globalement que les critiques aient largement perdu de leur légitimité avec le temps. Comme l’expliquaient nos confrères de France Culture en 2018, ils sont souvent accusés, à tort ou à raison, « d’élitisme, d’abus de position dominante, de jugements biaisés, de copinages ».
Il est même devenu de bon ton et cool de descendre en flèche ces journalistes à l’heure où tout le monde peut partager son avis en ligne. De quoi faire perdre en légitimité ces professionnels qui sont pourtant parfois dotés d’une véritable expertise sur un sujet donné.
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