Une série de documents internes de Meta, récemment rendus publics dans le cadre d’une action en justice intentée par le Département de la Justice du Nouveau-Mexique, révèle des pratiques alarmantes. La sécurité des enfants sur des plateformes telles que Facebook et Instagram, est une négligence apparente de la part de Meta dans la protection des mineurs contre des contenus inappropriés et sexuellement explicites.
Raúl Torrez, Procureur général du Nouveau-Mexique, explique ainsi, cité par nos confrères de TechCrunch : “Pendant des années, les employés de Meta ont tenté de tirer la sonnette d’alarme sur la manière dont les décisions prises par les dirigeants de Meta ont exposé les enfants à des sollicitations dangereuses et à l’exploitation des enfants”. Cette déclaration accablante met en lumière le conflit interne au sein de l’entreprise, où la croissance et le profit semblent avoir été privilégiés de manière consciente au détriment de la sécurité des enfants.
Ce qui est reproché à Meta sur la protection des mineurs
Mais il y a encore plus préoccupant : Meta aurait en effet sciemment commercialisé ses plateformes de messagerie (notamment Facebook Messenger et Instagram) à des mineurs, tout en étant sachant pertinemment l’ampleur du partage de contenus inappropriés entre adultes et mineurs sur ces plateformes. Cette révélation soulève des questions éthiques et légales majeures sur la manière dont les réseaux sociaux gèrent la sécurité des utilisateurs les plus vulnérables.
De son côté, la firme de Mark Zuckerberg rejette ces accusations en bloc : “Nous voulons que les adolescents aient des expériences en ligne sûres et adaptées à leur âge, et nous disposons de plus de 30 outils pour les soutenir, eux et leurs parents. Nous avons passé une décennie à travailler sur ces questions et à embaucher des personnes qui ont consacré leur carrière à la sécurité et au soutien des jeunes en ligne. La plainte dénature notre travail en utilisant des citations sélectives et des documents choisis”, explique un porte-parole de l’entreprise cité par TechCrunch.
La situation de Meta n’est pas isolée. D’autres géants des réseaux sociaux comme YouTube (Google) et TikTok (ByteDance) font face à des défis juridiques similaires. Par exemple, YouTube a conclu un règlement de 170 millions de dollars avec la Federal Trade Commission (FTC) en 2019 pour des allégations de violation du Children’s Online Privacy Protection Act (COPPA) relatif à la protection des enfants en ligne, et TikTok a fait également l’objet d’une plainte dans l’Iowa après avoir laissé les enfants accéder à du contenu inapproprié.
Une réglementation plus stricte et une meilleure surveillance des pratiques des plateformes de médias sociaux en particulier en ce qui concerne la protection des utilisateurs mineurs semblent ainsi nécessaires. Alors que le monde numérique continue de se développer, la protection des enfants en ligne est devenue une préoccupation majeure pour les régulateurs, les organisations de défense des droits de l’enfant et la société en général.
La France et l’Europe font par exemple depuis quelque temps pression pour que plusieurs grands sites pour adultes vérifient plus efficacement l’âge des visiteurs.
- Des documents internes de Meta révèlent une commercialisation ciblée de ses plateformes de messagerie vers les enfants, malgré la connaissance de contenus inappropriés partagés entre adultes et mineurs.
- Le procureur général du Nouveau-Mexique, Raúl Torrez, accuse Meta et son PDG, Mark Zuckerberg, de permettre l’exploitation sexuelle d’enfants.
- Les révélations soulèvent des questions sur les pratiques de sécurité en ligne de Meta et la protection des données des enfants, un problème également observé chez d’autres géants des médias sociaux comme YouTube et TikTok.
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