Petit à petit, les concurrents de Starlink arrivent dans la course à l’internet spatial. Parmi ceux-ci, il y a Amazon Leo, ou encore AST SpaceMobile, aux États-Unis. Et, dans l’Hexagone, on aura également Univity. Fondée en 2022, cette entreprise projette d’envoyer 3 400 satellites dans l’espace, afin d’offrir un service similaire à ceux de Starlink, selon les explications de Reuters. Univity compte proposer de l’internet haut débit, ainsi qu’une connexion directe aux appareils mobiles.
Et pour compléter une phase cruciale du projet, cette startup vient de lever 27 millions d’euros, dans le cadre d’une levée de fonds de série A. Les investisseurs incluent Blast, Expansion, et Deeptech 2030 (un fonds géré par Bpifrance pour le compte de l’Etat français), ainsi que deux family offices. Les fonds levés permettront notamment à Univity de fabriquer deux satellites qui seront mis en orbite pour démontrer sa technologie.
Ensuite, à partir de 2028, Univity devrait passer à l’étape suivante, en passant à un déploiement à grande échelle, qui devrait nécessiter des investissements plus importants. Une fois son service opérationnel, la startup proposera ses services à des opérateurs, au lieu de signer des contrats directement avec les consommateurs, comme Starlink. Et, selon Reuters, Univity aurait déjà signé des accords avec 16 opérateurs dans 4 continents.
Une technologie différente de celle d’Elon Musk
Si le but est de connecter depuis l’espace, Univity se démarque, d’un point de vue technologique. Tout d’abord, alors que ses concurrents utilisent des satellites LEO ou en orbite terrestre basse, la startup va déployer des satellites dits “VLEO” ou en orbite terrestre très basse. Elle explique que cela permettra d’avoir une faible latence. De plus, ces satellites s’appuient sur la 5G NTN (une version de la 5G pour les satellites). Cela évitera d’utiliser des fréquences déjà saturées ou réservées par d’autres acteurs.
“Nous mettons en place l’infrastructure spatiale de référence destinée aux opérateurs de télécommunications, qui couvre l’ensemble des besoins en matière de connectivité, du très haut débit à la connexion directe aux smartphones”, commente Charles Delfieux, le patron d’Univity. “La convergence entre les réseaux terrestres et spatiaux est inévitable. Notre ambition est de permettre aux opérateurs d’utiliser l’espace comme un prolongement naturel de leurs réseaux 5G terrestres, en alliant performance, compétitivité et souveraineté.”
Sur son site, la startup indique également qu’elle pourra fournir une connexion internet aux véhicules, aux trains, aux bateaux, ou encore aux avions.
Ce qu’on en pense
Pour le moment, on ne connaît pas le débit qui sera proposé par cette constellation française. Mais on devrait avoir plus d’informations à ce sujet après le lancement des deux premiers satellites. Sinon, étant donné qu’Univity utilise des technologies différentes, il sera intéressant de voir les avantages que celles-ci auront pour l’utilisateur.
- L’entreprise française Univity, qui veut concurrencer Starlink, vient de lever 27 millions d’euros pour lancer une phase importante de son projet
- Celui-ci va lancer deux satellites pour démontrer sa technologie, avant de passer au déploiement à grande échelle
- Univity utilisera des satellites VLEO, et s’appuiera sur la technologie 5G NTN
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