La NASA prévoit de se rendre sur la Lune d’ici quelques années. Contrairement aux missions Apollo, l’objectif sera ici de poser les fondements d’une colonisation pérenne de notre satellite. Pour y parvenir, la NASA espère pouvoir se rendre au pôle Sud, une région lunaire où de la glace d’eau est emprisonnée dans la roche.
Afin de connaître parfaitement les lieux avant d’y envoyer des astronautes, la NASA dispose de plusieurs sondes en orbite autour de notre satellite. L’une des plus récentes est le LRO (Lunar Reconnaissance Orbiter). Ce dernier vient de livrer de nouvelles images du pôle Sud lunaire, avec une précision encore jamais vue.
Les images publiées par la NASA se concentrent sur le cratère de Shackleton. Il a attiré l’attention des scientifiques ces derniers mois, car il pourrait être le lieu d’alunissage de la mission Artemis 3 en 2026. En août dernier, en prévision de cette mission, l’Inde a envoyé sa sonde Chandrayaan-3 dans ce secteur.
De nouvelles images, pour mieux comprendre la Lune
En plus de la beauté des images publiées par la NASA, les scientifiques s’attardent sur les données fournies par les différents instruments. En les étudiant, il est notamment possible d’observer les régions ombragées de la Lune et celles qui sont les plus ensoleillées. Une donnée cruciale pour une future colonie lunaire qui aura besoin de l’énergie solaire pour s’alimenter en électricité.
Dans les prochains mois, la NASA voudrait réitérer ce genre de mesure et de photographies pour parvenir à une carte complète et détaillée de la surface du pôle Sud lunaire. Cette carte pourrait être un atout majeur dans le développement du programme Artemis, à commencer par la troisième mission, toujours prévue pour le début de l’année 2026. Elle doit être la première mission habitée à se poser sur la Lune depuis 1972.
La NASA suit son plan à la lettre
La NASA a prévu plusieurs missions avant ce grand jour, notamment Artemis 2. La fusée SLS devrait décoller dans le courant de l’année 2024 et envoyer quatre astronautes en orbite autour de notre satellite. Ils auront alors pour mission de faire fonctionner le module de service pour détecter de possibles failles, mais aussi faire des modifications de trajectoire manuelles.
Une fois ces quelques jours passés autour de la Lune, ils rentreront sur Terre. La fusée SLS sera alors mise au repos avant la grande mission Artemis 3. Cette mission de reconnaissance est cruciale pour la NASA qui a déjà testé sa fusée ainsi que son module de service à vide lors de la mission Artemis 1 en fin d’année dernière.
📍 Pour ne manquer aucune actualité de Presse-citron, suivez-nous sur Google Actualités et WhatsApp.
