Vous les connaissez très bien. Cela fait maintenant des décennies que les feux tricolores alternent entre trois couleurs : rouge, orange et vert. Des scientifiques américains ont toutefois dans l’idée de bousculer l’ordre établi et proposent l’ajout d’une quatrième teinte : le blanc.
Dans le cadre d’une étude publiée en 2023 dans la revue scientifique IEEE Transactions on Intelligent Transportation Systems, le professeur Ali Hajbabaie du département de génie civil et ses collègues de la North Carolina State University ont eu l’idée d’ajouter le blanc pour indiquer de suivre la voiture de devant.
Ce dispositif concernerait en réalité les véhicules autonomes. En clair, lorsqu’un nombre important de voitures connectées seraient à proximité d’un carrefour, elles pourraient communiquer entre elles et avec le feu de signalisation grâce à la communication V2X (vehicle-to-everything). Elles calculeraient alors en temps réel, la meilleure façon de fluidifier le trafic sans forcément passer par le rythme rouge/vert habituels.
Pourquoi le feu tricolore a de l’avenir ?
Comme l’explique Le Journal du Geek qui relaie le travail des chercheurs, les gains seraient très intéressants. En effet, si seulement 10 % de véhicules autonomes se trouvent sur un carrefour équipée, les délais d’attente au feu chuteraient de 3 %, mais à 30 % de véhicules autonomes, la réduction atteint déjà 10,7 %, enfin dans un scénario où les routes sont quasi remplies de ces derniers, les délais chutent de 94 %. Cette baisse de la durée des arrêts serait aussi une aubaine pour la consommation de carburant et la pollution qui baisseraient du même coup.
Ce système n’est pas de la science-fiction et certaines municipalités commencent à s’y intéresser notamment à Rome. « Luigi Di Matteo, responsable technique de l’ACI (l’Automobile Club d’Italia), a pris la parole pour illustrer le potentiel du feu blanc dans le cadre des routes intelligentes de demain », indiquent nos confrères.
Cela dit, nous sommes encore très loin d’une entrée en action de la couleur blanche. Il faudrait en effet atteindre une masse critique de véhicules autonomes pour passer à l’action et il n’en est tout simplement pas encore question. Cette hypothèse n’en reste pas moins stimulante pour la suite, mais le feu tricolore a encore de beaux jours devant lui avant de voir apparaître une quatrième teinte.
Pour rappel, ce genre d’idée est régulièrement évoqué. On se souvient notamment de l’apparition d’un feu bleu sur les routes de Floride. Pour en savoir plus, n’hésitez pas à aller relire notre article ici.
Ce qu’il faut retenir :
- Une nouvelle couleur pour les feux tricolores pourrait être envisagée
- Le blanc pourrait modifier la signalisation routière
- Nous sommes encore très loin d’une possible implémentation pour des raisons pratiques
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