Imaginez une vie sans douleur ni peur. C’est le quotidien de Jo Cameron, une Ecossaise de 75 ans qui possède une mutation génétique rare comme le rapportent un podcast de la BBC et nos confères du Temps. Cette particularité lui confère une insensibilité physique et psychique hors du commun, un phénomène qui intrigue les scientifiques.
Jo n’a jamais souffert
Jo Cameron n’a jamais souffert – ni physiquement ni moralement. Elle ne se souvient même pas avoir ressenti la moindre douleur lors de ses deux accouchements sans péridurale qu’elle compare à une simple “chatouille”. Elle ne craint pas non plus les brûlures, griffures ou piments qui ne lui font aucun effet. Par ailleurs, comme l’expliquent nos confrères du Temps, elle n’a jamais connu de stress, anxiété ou même une quelconque peur. Selon son entourage, elle est toujours de bonne humeur et optimiste.
Cette incroyable capacité à vivre sans souffrance est due à une mutation de deux gènes appelés “FAAH” et “FAAH-OUT” qui régulent la production d’endo-cannabinoïdes, des molécules impliquées dans la perception de la douleur et de l’humeur. Jo Cameron est la première personne au monde à présenter cette double mutation qui lui confère un système endo-cannabinoïde suractivé.
Jo Cameron has mystified doctors. She's 75 and feels almost no pain. She also finds herself unable to be sad or anxious for long.
Scientists have discovered it's due to a genetic mutation. Here's how it works 👇https://t.co/PWpS6orZmG
— BBC World Service (@bbcworldservice) May 25, 2023
Un cas scientifique unique
Les scientifiques s’intéressent de près à ce cas unique qui pourrait ouvrir des pistes pour le traitement de la douleur chronique ou de la dépression. Ils espèrent aussi comprendre comment cette mutation affecte le vieillissement ou la mémoire.
Jo Cameron n’a pourtant pas cru être exceptionnelle et unique. Elle a longtemps pensé que tout le monde était comme elle, jusqu’à ce qu’un médecin s’étonne de sa résistance à une opération chirurgicale de la hanche. Elle a alors accepté de se prêter aux recherches médicales pour aider les autres. C’est seulement il y a 10 ans seulement que l’Ecossaise a pleinement pris conscience de sa différence : “je savais que j’étais heureuse et insouciante, mais je ne me rendais pas compte que j’étais différente”.
Elle reconnaît toutefois que sa condition n’est pas toujours facile à gérer. Elle se blesse souvent sans s’en rendre compte et elle oublie fréquemment des choses importantes. Toutefois, elle se sait chanceuse et aspire à une vie paisible et heureuse. Loin de celle des superhéros.
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