IA, diversification… Airbnb prépare sa métamorphose après un bilan mitigé

Airbnb a partagé son bilan trimestriel pour la période normalement très prolifique allant de juillet à septembre. Des résultats mitigés, qui ont entraîné une chute du cours de son action à Wall Street.

Importantes dépenses dans le marketing

Le chiffre d’affaires de la plateforme a augmenté de 10 % par rapport aux 3,4 milliards de dollars de l’année précédente, s’établissant à 3,73 milliards de dollars. Son bénéfice net, lui, a atteint les 1,37 milliard de dollars, contre 4,37 milliards de dollars en glissement annuel. En cause, notamment, des dépenses considérables consacrées au marketing pour renforcer la présence d’Airbnb sur les marchés internationaux comme le Brésil et le Japon.

Car malgré tout, les réserves ont bondi de 8 % à 122,8 millions par rapport à la même période en 2023. « Nous avons connu un nouveau trimestre solide chez Airbnb, avec une croissance des réservations qui s’est accélérée tout au long du 3e trimestre et au 4e trimestre. Je suis particulièrement fier de la croissance de nos marchés d’expansion, des réservations d’applications et des listes de favoris des invités, et j’attends avec impatience une nouvelle saison de voyages de vacances bien remplie », commente Brian Chesky, le PDG de la société.

Le mois dernier, Airbnb a lancé la nouvelle fonctionnalité co-host. Elle permet aux hôtes de collaborer avec d’autres personnes pour que celles-ci gèrent leur propriété, en déléguant certaines responsabilités. Il peut s’agir de colocataires, d’amis, de membres de la famille, de voisins ou de professionnels engagés. « Non seulement cela débloquerait plus d’offres, mais je pense que dans les années à venir, cela pourrait débloquer des millions d’inscriptions », estime Chesky.

Des gros changements se préparent chez Airbnb

Lors du traditionnel appel avec les actionnaires, le dirigeant a également étayé ses plans pour déployer un assistant alimenté à l’intelligence artificielle (IA) au sein de la plateforme. Dans un premier temps, il répondra aux questions basiques des utilisateurs, mais il pourra ensuite personnaliser ses réponses en fonction des réservations de chaque usager.

Airbnb souhaite qu’à terme, cette technologie gère la majorité des demandes actuellement traitées par le service client traditionnel. « Nous pensons qu’à l’avenir, la grande majorité de nos conversations seront interceptées et gérées directement par l’agent d’intelligence artificielle », a expliqué Chesky.

La plateforme prépare, en outre, un virage stratégique pour 2025. Elle compte ainsi explorer des secteurs proches du voyage, avant de s’aventurer « bien au-delà » dans les dix prochaines années, sans pour autant donner de spécifications supplémentaires.

Pour illustrer cette stratégie, Brian Chesky établit un parallèle avec le parcours d’Amazon. Il rappelle comment le géant du e-commerce, initialement spécialisé dans la vente de livres, s’est diversifié à la fin des années 90 en proposant CD, DVD et autres produits de consommation. Les ambitions sont colossales : Airbnb prévoit de lancer chaque année une à deux nouvelles activités, chacune devant générer plus d’un milliard de dollars de revenus annuels supplémentaires.

• Airbnb a enregistré un troisième trimestre mitigé.
• La plateforme va déployer un assistant d’IA qui, à terme, devrait gérer l’ensemble des requêtes des utilisateurs.
• Elle va également entamer une vaste diversification pour proposer d’autres services que la location.

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