Samsung est pratiquement indissociable de l’économie coréenne. Pourtant, la société s’est vu dépasser par un concurrent direct. Pour la première fois en 26 ans, elle n’est plus l’entreprise numéro un de Corée du Sud.
Le nouveau roi se nomme SK Hynix. Cette entreprise, basée à Icheon-si, au sud de Séoul, est spécialisée dans la conception de semi-conducteurs et de mémoire vive. C’est grâce au boom de l’IA qu’elle a réussi à devenir la première société de Corée du Sud, avec une valorisation de plus de 1 350 milliards de dollars, contre « seulement » 1 340 milliards de dollars pour Samsung. Une courte avance pour un dépassement historique.
SK Hynix, une entreprise miraculée
SK Hynix a été fondée en 1983, d’abord comme une filiale de Hyundai. L’aventure a failli se terminer en 2002. L’entreprise était alors au bord de la faillite et à deux doigts d’être revendue à Micron, un autre fabricant de mémoire vive. Elle ne valait pratiquement plus rien en 2003, avec une action en dessous d’un cent. Toutefois, la firme a réussi à se maintenir et a fait un choix stratégique audacieux : se concentrer sur le marché HBM (High Bandwidth Memory) au début des années 2010. Un composant aujourd’hui indispensable aux datacenters dédiés à l’IA, devenu, en 2026, l’une des denrées les plus précieuses du monde de la tech. Aujourd’hui, SK Hynix produit 61 % de la HBM dans le monde.
Cette valorisation n’est pas un événement ponctuel. SK Hynix semble bien partie pour s’installer durablement à la place de l’entreprise la plus importante de Corée du Sud. Actuellement, Samsung est encore largement leader dans le domaine de la DRAM, mais, selon Reuters, SK Hynix réduirait l’écart de production à 10 % d’ici 2028.
Il y a quelques semaines, les employés d’une usine de semi-conducteurs ont menacé de se mettre en grève si Samsung n’augmentait pas les primes et les salaires. Dans leur argumentaire, les syndicats brandissaient l’exemple de SK Hynix, où les primes n’étaient pas plafonnées et où les salaires étaient plus élevés. La preuve qu’un bon traitement des employés peut s’avérer payant pour les actionnaires.
Dans les colonnes de Reuters, Samsung a toutefois contesté ces chiffres, estimant que cette valorisation ne prenait pas en compte les actions préférentielles. En les incluant, la société serait valorisée à 1 460 milliards de dollars, ce qui en ferait de nouveau la première entreprise de la péninsule.
- Samsung perd son titre de plus grande entreprise sud-coréenne, dépassé par SK Hynix après 26 ans de domination.
- SK Hynix, spécialisée dans les semi-conducteurs, bénéficie du boom de la mémoire vive et atteint une valorisation de 1 350 milliards de dollars.
- Samsung conteste cette valorisation, affirmant qu’en incluant les actions préférentielles, sa valeur serait de 1 460 milliards de dollars.
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