C’est un investissement à plusieurs dizaines de million d’euros que vient de finaliser Mercedes-Benz en matière de recyclage de batteries et de création de valeur en Allemagne. Le constructeur vient d’ouvrir la première usine de recyclage de batteries en Europe dotée d’un processus intégré de construction mécanique et hydrométallurgique. Cela permet au constructeur de boucler la chaine de recyclage des batteries avec sa propre usine, et créer une véritable économie circulaire.
Mercedes boucle le cycle de ses batteries électriques
Concrètement, contrairement aux procédés déjà existants, le taux de récupération prévu de l’usine de recyclage mécano-hydrométallurgique est de plus de 96 %. Des matières premières précieuses et rares telles que le lithium, le nickel et le cobalt peuvent être récupérées, et ce, de telle manière à ce qu’elles puissent être utilisées dans de nouvelles batteries pour les futurs véhicules Mercedes-Benz entièrement électriques.
Pour cela, Mercedes Benz s’est associé à divers partenaires, à savoir Primobius, une coentreprise entre l’usine allemande, la société d’ingénierie mécanique SMS group et le développeur australien de technologies de processus Neometals. Mercedes indique que le projet s’intéresse à l’ensemble de la chaîne de processus de recyclage, y compris la logistique et les concepts de réintégration, avec une capacité annuelle de 2 500 tonnes.
“Mercedes-Benz s’est fixé pour objectif de construire les voitures les plus désirables de manière durable. En tant que pionnière de l’ingénierie automobile, la première usine intégrée de recyclage de batteries mécano-hydrométallurgiques d’Europe marque une étape clé dans l’amélioration de la durabilité des matières premières” explique Ola Källenius, président du conseil d’administration de Mercedes-Benz Group AG
Le processus se charge de couvrir toutes les étapes, du broyage des modules de batterie au séchage et au traitement des matériaux actifs des batteries. Le processus mécanique trie et sépare les plastiques, le cuivre, l’aluminium et le fer. “De plus, comme toutes les usines de production Mercedes-Benz, l’usine de recyclage fonctionne de manière neutre en carbone. Il est alimenté à 100% en électricité verte” indique le constructeur. Le toit de l’usine bénéficie d’une installation photovoltaïque d’une puissance de plus de 350 kilowatts.
Au passage, rappelons que la banque Goldman Sachs prédit une chute de 50 % du coût d’une batterie de voiture électrique en 2026, par rapport à 2023. Une baisse qui serait attribuée à l’innovation technologique, mais aussi à la baisse continue des prix des matières premières nécessaires à la fabrication de ces mêmes batteries.
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