L’histoire ressemble à un scénario de science-fiction dystopique, mais elle se déroule bien dans les bureaux londoniens de Microsoft Gaming. Selon plusieurs sources, King, le studio à l’origine du phénomène Candy Crush, vient de procéder à une vague de licenciements particulièrement amère.
Les employés concernés ? Ceux-là mêmes qui ont consacré plusieurs années de leur carrière à développer et entraîner des modèles d’IA capables d’effectuer leur travail plus rapidement. Les estimations évoquent plus de 200 suppressions de postes à travers toute la division gaming de Microsoft rapportés par Bloomberg. Une purge silencieuse qui touche des métiers jadis considérés comme créatifs et difficilement automatisables : narrative design, UX, level design et rédaction.
Quand les créateurs deviennent leurs propres fossoyeurs
La situation frappe par son cynisme. Pendant des années, ces professionnels ont collaboré de bonne foi au développement d’outils censés les assister dans leurs tâches quotidiennes. Ils ont nourri les algorithmes de leurs connaissances, affiné les modèles avec leur expertise, sans imaginer qu’ils creusaient en réalité leur propre tombe professionnelle.
« Le fait que les outils d’IA remplacent les gens est absolument dégoûtant, mais tout tourne autour de l’efficacité et des profits même si l’entreprise se porte très bien dans l’ensemble », confie un employé anonyme. Cette déclaration résume parfaitement l’absurdité de la situation : Microsoft Gaming affiche une rentabilité record, comme l’a célébré Phil Spencer dans un email interne, mais l’entreprise préfère maximiser ses marges en supprimant des emplois humains.
L’équipe de rédaction travaillant sur Farm Heroes Saga illustre particulièrement bien cette logique implacable. L’effectif londonien sera réduit de moitié, remplacé par des algorithmes capables de générer du contenu textuel à la chaîne. Exit la créativité humaine, place à la production automatisée.
Microsoft pousse l’automatisation tous azimuts
Cette vague de licenciements s’inscrit dans une stratégie plus large de Microsoft. L’entreprise pousse activement son outil Copilot auprès de ses équipes, cherchant systématiquement à remplacer le maximum d’emplois par des agents IA. Après tout, pourquoi payer des salaires quand une machine peut faire le travail ?
Les répercussions se ressentent dans toute la galaxie Xbox. Chez Halo Studios, au moins cinq développeurs ont perdu leur emploi peu après avoir reçu l’email triomphaliste de Phil Spencer sur la rentabilité d’Xbox. Un timing particulièrement mal choisi qui a provoqué la colère des équipes restantes.
- Microsoft a licencié plus de 200 employés de sa division gaming, notamment chez King (Candy Crush), en les remplaçant par des IA qu’ils avaient eux-mêmes développées
- Les postes supprimés touchent des métiers créatifs comme le narrative design, l’UX et la rédaction, traditionnellement considérés comme difficilement automatisables
- Ces licenciements interviennent malgré la rentabilité record de Xbox, illustrant une logique purement financière au détriment de l’expertise humaine
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