C’est grâce au Rover Perseverance que les images ont été capturées. On savait la planète Mars aussi belle qu’angoissante par ses étendues désertiques rougeoyantes. Cette fois-ci, Perseverance a réussi à dévoiler une nouvelle facette de ce corps céleste : un coucher de soleil aux teintes bleu vert à la surface de la planète. Une vision étrange et sublime en même temps.
Un coucher de Soleil martien surprenant
L’image capturée par le rover est saisissante de beauté. Capturée lorsque celui-ci se trouvait sur le 842 ème sol martien (842 jours après son arrivée sur Mars), la photographie montre un coucher de Soleil très différent de ceux que l’on connaît sur Terre.
Il est contre-intuitif pour notre cerveau de nous dire qu’un coucher de Soleil peut se parer d’autres couleurs que le rouge orangé. Et pourtant, Perseverance démontre qu’il est possible que celui-ci soit plutôt bleu vert à partir de la surface de la Planète Rouge.
Ce n’est pas tant la couleur qui étonne les scientifiques, que ce que celle-ci révèle sur le contenu de l’atmosphère présente sur Mars. Grâce à l’étude de la dispersion de la lumière sur cette planète, leur espoir est maintenant de comprendre un peu mieux le comportement des particules qui y sont présentes. Avec une compréhension plus aboutie de ce phénomène, l’enveloppe gazeuse environnante Mars sera ainsi décodée avec plus de précision.
Entre la Terre et Mars, une danse lumineuse différente
Si notre ciel est bleu pendant la journée, c’est qu’il est le résultat de la dispersion de la lumière du Soleil par le phénomène de diffusion Rayleigh. Celle-ci, blanche à l’origine, est en fait dispersée dans toutes les directions par les gaz et particules présentes dans l’atmosphère. La lumière bleue qui compose une partie de la lumière du Soleil est ainsi plus dispersée que les autres, ce qui explique la couleur de notre ciel.
Lorsque l’aube ou le crépuscule survient, la tendance s’inverse, et les couleurs du spectre lumineux du Soleil dominantes sont ainsi le rougeâtre et l’orangé.
Sur Mars, tout est différent. Le jour, le rouge est dominant en raison de la poussière de même couleur présente dans son atmosphère. Mais lorsque la nuit tombe, c’est le bleu qui surpasse les autres teintes. Un fait principalement expliqué par la différence d’interaction entre la lumière solaire et l’atmosphère martienne par rapport à chez nous.
Cette image de Perseverance n’est pas qu’un simple spectacle visuel, elle est aussi une fenêtre grande ouverte sur une meilleure compréhension de Mars. En tout cas, le rover de la NASA est loin de nous avoir livré tous les secrets de la Planète Rouge.
- Perseverance, le rover de la NASA, a capturé un coucher de Soleil bleu à la surface de Mars.
- Une différence de couleurs qui s’explique par les compositions différentes des atmosphères de nos deux planètes.
- Une telle image est une donnée importante à exploiter pour permettre une meilleure compréhension de l’atmosphère martienne.
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