Depuis près de dix ans, Alef Aeronautics travaille à transformer un rêve en réalité : créer la première voiture volante accessible au grand public. Basée à San Mateo, en Californie, la société a présenté en 2022 son prototype Model A, un véhicule sur roues capable de parcourir environ 350 km sur route et de voler sur une distance de 175 km avec une seule charge. Aujourd’hui, le modèle de série, dérivé de ce prototype, est officiellement en vente et la production devrait débuter dans l’année.
Contrairement à la plupart des prototypes de voitures volantes (qui ressemblent à des drones ou nécessitent des ailes repliables) le Model A d’Alef Aeronautics se distingue par une conception sans ailes unique au monde. L’habitacle, centré au cœur du véhicule, est entouré d’une carrosserie en grille qui dissimule quatre hélices puissantes. Ces hélices permettent au véhicule de décoller et d’atterrir à la verticale, sans nécessiter de piste ou d’infrastructure particulière. En vol, la carrosserie pivote pour transformer la voiture en une grande aile aérodynamique, tandis que le cockpit reste stable, afin d’offrir une expérience de pilotage inédite.
Cette technologie, qualifiée d’eVTOL (véhicule électrique à décollage et atterrissage verticaux), ouvre la voie à une mobilité urbaine révolutionnaire. Le Model A peut contourner les embouteillages en s’élevant au-dessus du trafic, tout en restant parfaitement adapté à la circulation routière classique.
Alef Aeronautics affirme que sa voiture électrique volante consomme moins sur route qu’une Tesla, tout en offrant une autonomie comparable à celle des meilleurs véhicules électriques du marché. Cette performance s’explique par une conception légère et aérodynamique, ainsi que par l’utilisation de technologies de propulsion innovantes.
Le véhicule est équipé d’un moteur 100 % électrique, capable de transporter deux personnes. Il dispose également d’un système de sécurité avancé, incluant une détection et un évitement automatique des obstacles, ainsi qu’un parachute balistique pour assurer la sécurité en cas d’incident.
3 400 commandes et un marché en pleine expansion
La demande pour ce véhicule innovant est déjà très forte. Depuis l’ouverture des commandes en 2022, Alef Aeronautics a enregistré 3 400 réservations, soit une valeur totale d’environ un milliard d’euros. Parmi les acheteurs, on retrouve aussi bien des entreprises que des particuliers, séduits par la promesse d’un transport à la fois écologique et révolutionnaire.
Pour réserver un Model A, il suffit de verser un acompte de 150 dollars. Les plus pressés peuvent opter pour une liste prioritaire en payant 1 500 dollars, afin de garantir une livraison prioritaire.
Attention, ce véhicule reste réservé pour le moment à un public aux finances confortables. Le prix de lancement du Model A est fixé à 300 000 dollars (environ 260 000 euros). Toutefois, Alef Aeronautics promet qu’à terme, grâce aux économies d’échelle, le coût du véhicule pourrait baisser jusqu’à atteindre celui d’une Toyota Corolla. Optimiste Alef ?
Selon les plans de l’entreprise, la production réelle devrait débuter d’ici 2025 ou au premier trimestre de 2026, avec des livraisons dès l’année prochaine. Alef devra ensuite faire face aux autorités pour obtenir des homologations et autorisations de vol. Si l’Asie et les Etats-Unis autorisent des expérimentations afin d’accélérer la commercialisation de telles technologies, l’Europe, elle, reste prudente. Pour preuve, elle n’a toujours pas autorisé les véhicules autonomes à circuler quand de grandes villes américaines et chinoises disposent déjà de services de taxis complets.
- Alef Aeronautics lance la préproduction de sa voiture électrique volante Model A, capable de rouler sur la route et de décoller verticalement sans ailes, avec déjà 3 400 commandes à son actif.
- Le véhicule consomme moins sur route qu’une Tesla, offre une autonomie de 350 km au sol et 175 km en vol, et sera vendu à 300 000 dollars en première série.
- Alef devra ensuite faire face aux contraintes réglementaires pour faire voler son véhicule dans les villes.
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