Toutes les bonnes choses ont une fin. Créée en 1920, Petit Bateau est une célèbre marque de vêtements pour enfants. Faisant la fierté de la France depuis 105 ans, elle s’apprête pourtant à quitter le territoire pour les États-Unis.
Effectivement, le groupe Rocher (ex-Yves Rocher), propriétaire depuis 1988, est sur le point de céder Petit Bateau au fonds d’investissement américain Regent. L’idée est “d’insuffler une nouvelle dynamique de croissance” à la marque de prêt-à-porter grâce aux moyens et à l’expertise de la holding américaine. Il y a quelques années, Regent avait déjà récupéré la marque française DIM.
Petit Bateau, vers de nouveaux horizons
Au début de l’année, le groupe breton Rocher avait annoncé vouloir se recentrer sur son coeur de métier : les cosmétiques. Ainsi, il avait pour ambition de céder Petit Bateau mais aussi Stanhome pour privilégier ses marques Yves Rocher, Arbonne, Sabon et Docteur Pierre Ricaud.
Dans son communiqué, le groupe Rocher confie avoir choisi Regent afin de “s’assurer à Petit Bateau les meilleures conditions pour poursuivre son développement sur le long terme”. Son directeur général exécutif Jean-David Schwartz y voit un moyen de préserver l’ancrage et l’identité de la marque, cultivée depuis 105 ans tout de même.
À l’heure actuelle, Petit Bateau emploie 2300 personnes, dont 1400 dans l’Hexagone, avec 370 points de vente (dont 200 à l’international), 760 détaillants (dont 500 en dehors de la France), une usine et un site logistique à Troyes et une usine à Tenmar, au Maroc.
Le président de Regent, Michael Reinstein a conscience des enjeux de ce rachat. “Petit Bateau est une institution française, profondément enracinée à Troyes, reconnue pour son savoir-faire et occupant une place précieuse dans la vie des familles à travers le monde” a-t-il déclaré.
Après une période compliquée, la marque a retrouvé un certain dynamisme en 2024. Les ventes aux particuliers ne cessent de progresser (+2,7% au premier semestre 2025) tandis que l’activité e-commerce s’est améliorée de 5,6% en France et même de 8,3% au Japon.
Néanmoins, tout n’est pas encore joué pour Petit Bateau. Effectivement, le projet est en cours de consultation auprès des instances représentatives du personnel. Le groupe prévient qu’“aucune décision définitive ne sera prise avant la clôture de cette procédure, conformément aux obligations légales”.
- Petit Bateau est sur le point d’être racheté par le fonds d’investissement américain Regent
- La marque fait la fierté de la France depuis sa création en 1920
- Regent assure vouloir préserver l’ancrage et l’identité de Petit Bateau
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