U-Space vient d’inaugurer la première usine française dédiée aux nanosatellites, marquant son ambition dans l’écosystème spatial européen. Mais qui se cache derrière cette jeune pousse prometteuse ?
Un accompagnement de bout en bout
Fondée en 2018 par les ingénieurs Fabien Apper, Antoine Ressouche et un troisième associé ayant depuis quitté le projet, U-Space se spécialise dans la conception et la fabrication de satellites pesant jusqu’à 100 kilogrammes, en fournissant des services clés en main basés sur des nanosatellites modulaires de nouvelle génération.
Son offre va des études préliminaires à la construction, avec un accompagnement opérationnel pour maintenir les infrastructures en orbite, le tout en s’appuyant sur des outils modernes tels qu’un centre de contrôle, des simulateurs ainsi qu’un logiciel d’analyse de mission. Côté technique, ses nanosatellites intègrent des systèmes de propulsion électrique permettant des manœuvres critiques comme l’évitement de collisions.
« Chez U-Space nous pensons que la volonté de miniaturisation ne cesse de progresser. Nous sommes passionnés par ces challenges techniques et innovants qui sont au cœur des projets ambitieux pour améliorer la vie sur Terre », écrit la startup sur son site Internet.
Des projets majeurs en cours
Logiquement basée à Toulouse, elle emploie actuellement 72 personnes. Elle a bâti son expérience en participant à l’élaboration du nanosatellite EyeSat pour le Centre national d’études spatiales (CNES). Ensuite, l’entreprise a remporté un appel d’offres pour la conception de NESS, toujours aux côtés du CNES.
Lancé en 2023 par Vega, ce nanosatellite a pour objectif de démontrer la capacité d’un petit satellite à surveiller le spectre radiofréquence civil à l’échelle mondiale, en validant des technologies miniaturisées pour la détection et la localisation d’émetteurs interférents.
Cette expérience a permis à U-Space de décrocher neuf contrats auprès de grands noms de l’industrie. Parmi eux, le satellite de vingt kilogrammes Soap, qui aura pour mission de surveiller les débris spatiaux, ainsi que Pandore, dont l’objectif sera d’améliorer la précision des signaux pour les véhicules autonomes.
Grandes ambitions
Des projets qui confirment son potentiel à devenir un acteur stratégique de l’écosystème spatial européen. Car U-Space a de grandes ambitions, et s’imagine comme le plus important fabricant de nanosatellites sur le Vieux Continent. Et quoi de mieux pour y parvenir que de posséder sa propre usine de fabrication ? Située sous ses bureaux, elle devrait permettre de fabriquer un nanosatellite par semaine d’ici à 2028.
La société, qui s’impose comme un acteur majeur dans le secteur français du new space, prévoit d’opérer un nouveau tour de table à hauteur de 15 millions d’euros l’année prochaine.
- La startup U-Space inaugure la première usine de nanosatellites en France.
- Elle a décroché neuf contrats de nanosatellites.
- U-Space entend se faire une place sur le marché européen, et espère même le dominer.
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