Signal existe depuis des années. Et son positionnement a toujours été le même : une alternative à WhatsApp qui se veut plus respectueuse de la vie privée. Néanmoins, Signal a toujours été un produit de niche, pour les journalistes, lanceurs d’alerte, activistes, etc. qui craignent d’être espionnés par les gouvernements.
Ce qui a changé, cette année, c’est que suite à la polémique liée au projet de changement des conditions d’utilisation de WhatsApp, de nombreux utilisateurs de ce service ont recherché des alternatives pour la messagerie instantanée. Et certains de ces utilisateurs se sont tournés vers Signal.
Alors que WhatsApp devait gérer la polémique, Signal voyait arriver un nombre important de nouveaux utilisateurs. Et un phénomène similaire a été observé durant la panne géante qui a affecté plusieurs services de Meta, dont ses applications de messagerie.
En tout cas, cela tombe bien, car depuis un moment, Signal cible le grand public. Et afin de se distinguer de ses concurrents, le service de messagerie mise sur la confidentialité, ainsi que sur la structure de son organisation.
En effet, contrairement à WhatsApp ou Telegram, Signal n’est pas un service fourni par une entreprise, mais par une organisation à but non lucratif. De ce fait, Signal fonctionne grâce à des dons.
Et alors que son nombre d’utilisateurs augmente, Signal lance une nouvelle fonctionnalité qui permettra à ces utilisateurs de financer l’application.
« Signal n’a aucune donnée à vendre, aucun annonceur à qui la vendre et aucun actionnaire à qui profiter d’une telle vente. Nous construisons un autre type de technologie – où vos données restent entre vos mains – mais nous construisons également un autre type d’organisation technologique. Un sans investisseurs, sans présentation de bénéfices trimestriels ni considérations sur le prix des actions », peut-on lire dans un billet de Signal.
Celui-ci explique que les structures conventionnelles des entreprises technologiques incitent les ingénieurs à développer des produits pour vos données, pas pour vous. De son côté, la structure de Signal a été conçue de manière à ce que seule l’expérience de l’utilisateur compte.
Mais cela a un prix. « Cela signifie également qu’en tant que seuls bénéficiaires de Signal, il appartient aux personnes utilisant Signal de le maintenir », écrit l’organisation.
Un nouveau badge pour les contributeurs
Pour qu’il soit facile pour les utilisateurs de Signal de participer au financement de l’application, celui-ci vient de lancer une fonctionnalité qui permettra de verser de petites sommes tous les mois. En contrepartie, ces utilisateurs auront un badge affiché sur leurs profils. D’après la capture d’écran ci-dessous, il existe un badge pour ceux qui contribuent à hauteur de 5 dollars par mois, un autre pour ceux qui versent 10 dollars par mois, et un badge « soleil » pour ceux qui vont donner 20 dollars par mois.
Si vous ne voulez pas faire de dons mensuels, vous pouvez quand même participer au financement de l’app en faisant des dons en une fois. Un autre badge est prévu pour les utilisateurs intéressés par cette formule.
En ce qui concerne la vie privée, Signal assure que le système a été conçu de manière à ce que vos informations de paiement ne soient pas associées à votre compte sur le service de messagerie.
« En tirant parti du schéma d’identification anonyme que nous avons introduit pour les groupes privés Signal, les clients effectuent des paiements, puis associent un badge à leur profil de sorte que le serveur puisse authentifier que le client fait partie de l’ensemble des personnes qui ont effectué un paiement, mais ne sait pas précisément à quel paiement il correspond », précise Signal.
Rappelons que de son côté, Telegram (qui est une entreprise) a préféré miser sur la publicité afin d’assurer son fonctionnement. L’application affiche des pubs sur les canaux publics, mais ne touche pas aux conversations privées. Telegram assure également que ses publicités sont respectueuses de la vie privée. Et récemment, son PDG, Pavel Durov, a annoncé une fonctionnalité qui permettra aux gens de payer pour ne pas voir ces pubs.
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