10, pas un de plus. Lors du pont du 8 mai dernier, 7 journalistes et 3 créateurs de contenu tech Français ont pu assisté à Madrid à la présentation officieuse du nouveau casque premium de Sony, le WH-1000XM6. Lors de cet événement européen, nous avons pu découvrir toutes les nouveautés du casque, nous entretenir avec des ingénieurs de Sony et même repartir avec un exemplaire de test. Le but étant de pouvoir prendre en main pendant une semaine ce nouveau casque avant son officialisation mondiale.
Pourquoi Sony joue gros sur ce lancement ? Pour deux raisons principales. D’abord, la dernière itération du casque, le WH-1000XM5 sorti en 2022, avait quelque peu divisé de par sa conception et son architecture sonore. Si bien, que pour de nombreux utilisateurs, nous y compris, le WH-1000XM5 est un très bon casque, certes, mais son devancier, le WH-1000XM4 l’était encore un peu plus.
L’autre raison est sectorielle. Bien qu’aucun chiffre officiel ne soit disponible, de nombreux experts du retail nous l’avoue à demi-mot. Depuis près de 10 ans, la famille de casques WH-1000XM règne, tant en notoriété qu’en chiffre de vente, sur le secteur des casques premium en France. Pour autant, la concurrence ne rend pas les armes. Pour preuves, depuis 2022, les produits de qualité ne manquent pas sur les étalages. Citons, entre autres, le Sennheiser Momentum 4 Wireless (2022), le Bowers & Wilkins PX8 (2023), le Sonos Ace (2024) et le Bose QuietComfort Headphones (2024). Ou encore l’étonnant JBL Tour One M3, que nous sommes actuellement en train de tester.
Résumé ainsi, il est évident que Sony ne peut se prendre les pieds dans le tapis avec son nouveau casque WH-1000XM6. Vu l’importance de ce produit audio, mais également celle de la famille WH-1000XM dans le monde des casques, nous allons tester en profondeur le WH-1000XM6 pendant environ 1 mois avant de vous donner un avis définitif. D’ici là, voici toutes les nouveautés à connaître et nos premières impressions.
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BoulangerLe retour (tant attendu) du format pliable
En 2022, Sony a pris tout le monde de court avec sa conception du WH-1000XM5. Ce fut le premier casque de la famille WH-1000XM qui n’était pas pliable. En plus d’une portabilité réduite, la qualité de construction avait souffert d’une mauvaise publicité sur plusieurs forums de consommateurs. Sur certaines séries, de nombreux utilisateurs avaient relevé des problèmes de fragilité au niveau des charnières.
Loin de vivre dans une tour d’ivoire, les ingénieurs de Sony semblent avoir pris ces problèmes à bras-le-corps. En plus d’un retour au format pliable, le WH-1000XM6 dispose également d’un mécanisme de charnière incluant du métal. Un ajout bienvenu, puisque, lors de nos premières utilisations, nous avons pu contorsionner le WH-1000XM6, et ce, sans difficulté, sans jeu et sans bruit suspect.
Autre évolution, l’arceau. Ce dernier est plus large et plus épais que sur le précédent modèle. Une bonne initiative, car la minceur de l’arceau WH-1000XM5 pouvait sur certaines formes de crânes créer un effet de pincement lors d’une utilisation prolongée. Durant nos deux heures d’avion entre Madrid et Paris au retour, ce ne fut pas le cas avec le WH-1000XM6.
De son côté, le similicuir qui recouvre les oreillettes a également gagné en densité. Si c’est un excellent point pour le confort et l’isolation passive, nous ne manquerons pas de voir si sur la durée cela n’étouffe pas trop les oreilles, notamment lorsqu’il fait (très) chaud. Enfin, l’étui de transport fait lui aussi peau neuve. En plus d’être plus compact, il est le premier de la famille à proposer une fermeture magnétique.
Gamers, cinéphiles, audiophiles… Des nouveautés pour plaire à tout le monde
Avec son WH-1000XM6, Sony se met bien évidemment au diapason des dernières modernités. Le casque prend en charge à la fois le Bluetooth LE Audio, et donc le codec LC3, mais également la technologie Auracast. Pour le reste des coquetteries, rien ne semble manquer à l’appel : SBC, ACC et LDAC, certification Hi-Res Audio, connexion multipoint, détection de port, indications sonores multi-langues… Et j’en passe…
À nouveau, l’écosystème de Sony est le plus complet du marché. Et également le moins ergonomique ? Nous allons prendre le temps de l’apprivoiser avant de vous répondre dans notre prochain test complet. Tout comme, nous reviendrons sur réactivité des gestes tactiles et des boutons mécaniques.
Pour autant, le casque WH-1000XM6 ne fait pas que se mettre à la page, il arrive également avec plusieurs nouveautés. En premier lieu, l’égaliseur gagne en précision en passant de 5 à 10 bandes. De plus, il inaugure un tout nouveau pré-réglage « Jeu », supposé affiner l’intelligibilité des tirs et des bruits de pas sur les FPS.
Enfin, le dernier rejeton de Sony intègre une étonnante technologie de mise à niveau baptisée « 360 Reality Audio Upmix for Cinema ». Pour faire simple, le casque est capable d’améliorer toutes les sources audio stéréo (séries, films, YouTube…) afin de proposer une expérience sonore plus immersive. Ceci est différent sur son 3D avec suivi du mouvement de la tête que proposent par exemple l’AirPod Max d’Apple ou le Sonos Ace.
C’est ici plutôt, une sorte d’upscaling audio censé augmenter l’immersion. Lors de nos premiers essais, le rendu était appréciable. À voir maintenant, si ce n’est pas trop fouillis et fatiguant sur un film de plus de 2 heures.
Qualité d’appel, réduction de bruit et audio Sony plus ambitieux que jamais
Durant nos différents échanges avec les ingénieurs de Sony, une constante fut de mise. Le fabricant tokyoïte souhaite faire de son WH-1000XM6 une nouvelle référence sur ces trois verticales. Commençons par le rendu sonore, qui est certainement l’aspect le plus clivant du précédent modèle. En effet, entre le WH-1000XM4 (2020) et le WH-1000XM5 (2022), les haut-parleurs sont passés d’un diamètre de 40 à 30 mm. Cette nouvelle conception a rendu le WH-1000XM5 sensiblement moins précis sur les médiums. De ce fait, les basses, extrêmement présentes, prenaient légèrement le dessus.
Pour son nouveau larron, le WH-1000XM6, Sony conserve cette taille de 40 mm, mais la firme fait évoluer son processeur audio, ainsi que l’architecture interne. La chambre est plus grande et de nouveaux matériaux ont été utilisés pour la confection du dôme. L’idée est de redonner plus d’assise aux médiums, et ainsi plus d’équilibre tonal, mais également de gagner en précision sur les aigus. Lors de nos premières écoutes, ce fut le cas. Le WH-1000XM6 semble donc avancer dans le bon sens.
Au niveau de la réduction de bruit, malgré des efforts constants, Bose semble toujours intouchable grâce à sa gestion redoutable des plus bruits les plus aigus. Qu’à cela ne tienne ! Sony intègre à son nouveau casque une nouvelle puce de réduction de bruit, 7 fois plus rapide selon la marque, et décide de passer de 8 à 12 microphones. Le tout bien évidemment avec l’intégration d’algorithmes d’IA.
Le but de Sony n’est pas ici nécessairement de créer une bulle de silence parfaite et inamovible. Mais plutôt de proposer une réduction de bruit malléable. Autrement dit, capable de s’adapter en fonction des lieux et de la typologie des bruits extérieurs. Cette montée en grade matérielle sert également une verticale trop souvent laissée pour compte par les constructeurs. J’ai nommé, la qualité d’appel.
Sur ce terrain là aussi, Sony souhaite faire un triple saut en avant. La disposition de chaque microphone a été étudiée afin de capter au mieux la voix, tout en annihilant les bruits lointains, soudains ou proches. Et pour le moment, nos premières expérimentations dans la rue furent plus que satisfaisantes. Nous ne manquerons pas de pousser prochainement le WH-1000XM6 dans ses derniers retranchements dans des lieux divers, et plus bruyants.
Un dernier mot sur l’autonomie. Avec 30 heures d’écoute sans fil avec réduction de bruit, le WH-1000XM6 table sur une longévité similaire à son devancier. À nouveau, nous vérifions la véracité de cette promesse lors d’un prochain test approfondi. En effet, entre l’ajout de microphones et de nouveaux algorithmes d’IA, la batterie pourrait s’essouffler plus vite que prévu…
Prix et disponibilité du casque Sony WH-1000XM6
Le casque WH-1000XM6 sera disponible d’ici la fin du mois de mai 2025 selon les informations transmises par Sony. Il se déclinera en coloris argent, noir et bleu nuit à un prix de lancement est de 450 euros. Soit 30 euros de plus que le WH-1000XM5 lors de sa sortie.
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