Alfred

Alfred est un logiciel pour Mac qui fait gagner du temps au quotidien. Développé par Running with Crayons, il se présente comme un lanceur d’applications et un assistant personnel. L’utilisateur peut tout faire depuis son clavier : ouvrir un programme, retrouver un document, lancer une recherche sur le web, ou encore exécuter une série d’actions complexes.

L’idée est simple. Une fenêtre de recherche s’affiche en appuyant sur une combinaison de touches. L’utilisateur tape quelques lettres, et Alfred propose les résultats les plus pertinents. Sous son apparente simplicité, l’application dissimule des fonctionnalités très avancées. La version premium (Powerpack) intègre l’automatisation des tâches, un historique du presse-papiers, ainsi que des raccourcis pour les phrases fréquemment écrites.

Alfred convient parfaitement aux débutants, tout en étant également adapté aux utilisateurs expérimentés. Les premiers apprécient sa rapidité pour lancer leurs applications favorites. Les seconds utilisent les workflows pour enchaîner des actions complexes en une seule commande. C’est l’un des logiciels les plus populaires sur macOS, souvent recommandé par les développeurs et les designers.

Quelles sont les fonctionnalités d’Alfred ?

La fonction de base d’Alfred est le lancement rapide. L’utilisateur tape le nom d’une application, et le logiciel la propose en premier résultat. En appuyant sur Entrée, le programme se lance. Ce fonctionnement s’étend aux fichiers, aux dossiers, aux contacts et aux signets du navigateur.

Alfred apprend des habitudes de l’utilisateur. Plus on l’utilise, plus il place en tête les résultats les plus fréquemment choisis. L’utilisateur peut aussi naviguer dans les résultats avec le clavier, prévisualiser un fichier sans l’ouvrir ou effectuer des actions directement depuis la fenêtre.

Le gestionnaire de presse-papiers est l’une des fonctionnalités les plus appréciées. Il conserve un historique de tout ce qui a été copié : texte, image, fichier. L’utilisateur peut retrouver un élément copié il y a plusieurs heures, voire plusieurs jours, et le recoller en un instant. Plus besoin de jongler entre plusieurs documents.

Les snippets permettent d’enregistrer des textes fréquemment utilisés. Une simple abréviation suffit pour développer une phrase entière. Par exemple, taper “ ;adr” peut insérer une adresse postale complète. Les signatures e-mail, les réponses types, les codes de programmation : tout peut être sauvegardé et réutilisé en quelques frappes.

Avec la Powerpack, Alfred devient un outil d’automatisation. Un workflow enchaîne plusieurs actions basées sur un simple mot-clé ou une combinaison de touches. Par exemple, l'utilisateur peut mettre en place une séquence qui collecte des fichiers, les renomme selon un critère spécifique, puis les classe à un autre endroit. La communauté Alfred partage des milliers de workflows prêts à l’emploi.

D’autres fonctions complètent l’ensemble : calculatrice intégrée, recherche de définition, contrôle de la musique, commandes système (éteindre, redémarrer, vider la corbeille). Tout est accessible depuis le même champ de recherche.

Avec quels OS fonctionne Alfred ?

Alfred est conçu exclusivement pour macOS. Il est opérationnel sur macOS, de Mojave (10.14) à Sequoia. Il est prévu pour une performance optimale sur les processeurs Intel ainsi que sur Apple Silicon (M1, M2, M3, M4).

Pas de version pour Windows ou Linux à télécharger. Les utilisateurs de ces systèmes doivent se tourner vers d’autres outils. L’intégration avec l’écosystème Apple est un point fort : Alfred peut interagir avec les contacts, les calendriers, les rappels et les notes.

Alfred est-il gratuit ou payant ?

Alfred est proposé en deux versions. La version gratuite donne accès aux fonctions essentielles : lancement d’applications, recherche de fichiers, recherche sur le web, calculatrice et contrôle de la musique. Elle suffit pour un usage quotidien et reste sans limitation de durée.

La Powerpack est la version payante, vendue sous forme de licence unique. Elle débloque les fonctionnalités avancées : gestion du presse-papiers avec historique, snippets, workflows, thèmes personnalisés, intégration avec 1Password et bien plus. La licence est valable à vie, sans abonnement. Une mise à niveau est parfois proposée pour les grandes versions.

Un essai gratuit de 30 jours permet de tester toutes les fonctions de la Powerpack avant de se décider. Le prix reste raisonnable au regard des possibilités offertes.

Quels sont les logiciels similaires à Alfred ?

LaunchBar est le concurrent historique d’Alfred sur macOS. Développé par Objective Development, il existe depuis plus de vingt ans. Comme Alfred, il permet de lancer des applications et des documents en tapant des abréviations. LaunchBar met l’accent sur l’apprentissage des habitudes de l’utilisateur et sur la navigation au clavier. Son système d’abréviations est très efficace une fois maîtrisé. Vous pouvez télécharger une version d’essai gratuite et l’application est ensuite payante.

Bartender est un logiciel qui ne fait pas exactement la même chose qu’Alfred. Là où Alfred se concentre sur le lancement et l’automatisation, Bartender s’occupe de la barre de menus de macOS. Il permet de cacher, d’organiser et de rechercher les icônes qui s’y trouvent. Pour les utilisateurs qui en ont beaucoup, Bartender évite l’encombrement et permet de garder une interface propre. Les deux outils sont complémentaires plutôt que concurrents.

Raycast est le nouvel entrant qui monte sur macOS. Gratuit pour un usage individuel, il propose des fonctionnalités similaires à celles d’Alfred : recherche, lancement, snippets, presse-papiers. Raycast se distingue par son interface moderne et son modèle économique basé sur les abonnements pour les équipes. Il intègre également des fonctions d’intelligence artificielle et une boutique d’extensions développées par la communauté. C’est aujourd’hui l’alternative la plus sérieuse à Alfred, avec une croissance rapide et une approche plus ouverte. Vous pouvez le télécharger pour Mac, iOS et Windows.