D’après ce que j’avais compris, une tondeuse robot n’était pas toujours simple à utiliser. Selon les modèles, il fallait installer une antenne ou enterrer des câbles. Puis se farcir une exploration manuelle du terrain en mode radiocommande afin d’apprendre au robot ce qu’il pouvait tondre et ce qu’il devait préserver. Décourageant, surtout pour un paresseux comme moi. Mais ça, c’était avant.
Des ingénieurs ont eu l’idée de prendre l’électronique d’un aspirateur robot et de la coller sur un moteur de tondeuse électrique. Sur le papier, ça collait bien : un robot aspirateur sait se diriger tout seul, reconnaître et éviter les obstacles. Alors pourquoi ne pourrait-il pas tondre ?
C’est exactement ce qu’ont pensé les p’tits gars d’eufy, grand spécialiste des aspirateurs robots dont on vous a déjà parlé sur Presse-citron. Ni une, ni deux, ils ont créé le E18, la première incursion de la marque dans le domaine de la tonte automatisée.
Et comme le hasard fait bien les choses, j’ai accès à un jardin, pile au moment du lancement de l’E18… Je n’ai donc pas hésité à le prendre en test !
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Beau comme une tondeuse, solide comme un camion
L’eufy E18 ne passe pas inaperçu. L’appareil est volumineux et inspire un sentiment de solidité. Sa conception robuste inspire confiance, même si on se dit qu’il va falloir chercher un peu afin de lui trouver une place. En fait, pas besoin de se creuser la tête trop longtemps : la base doit être installée en prise directe de la pelouse à tondre. J’aurais préféré la loger sous l’auvent afin qu’elle soit protégée des intempéries ou du soleil. Je pensais naïvement qu’elle pourrait rejoindre la pelouse toute seule, mais ce n’est pas le cas (pour l’instant). Dommage.
Si votre jardin est composé de deux parties séparées, il faudra acheter une seconde base. Il faudra alors trimballer le robot vers l’autre base quand on veut tondre cette zone. Pas très pratique, mais ça fonctionne. La phase de découverte de l’espace à tondre est entièrement automatisée. Le robot se balade tout seul, comme un grand, et détecte les massifs de fleurs, les arbres et même les animaux domestiques.
La tondeuse utilise la technologie V-FSD 1.0 (Vision Full-Self Driving) d’Anker, qui élimine complètement le besoin de câbles enterrés ou d’antennes RTK. L’installation initiale n’est effectivement pas très compliquée, à condition que l’emplacement d’installation soit couvert par le wifi domestique. Heureusement, eufy a prévu le coup avec un module 4G intégré qui pallie à l’éventuelle absence de Wi-Fi. Pour l’utiliser après la période d’essai (activée en même temps que la tondeuse), il faudra souscrire un abonnement de 19,90 euros par an.
Huit mois sans tonte
L’E18 a d’ailleurs beaucoup intrigué Nini, la tortue presque centenaire qui vit dans le jardin. Elle s’est dirigée vers lui à plusieurs reprises pendant l’apprentissage. Mais, comme il l’évitait grâce à son mécanisme de détection, elle s’en est rapidement désintéressée. Le jardin de ce test fait environ 150 m2, dont une grande partie est occupée par des buissons et des arbres.
Problème : l’herbe n’avait pas été tondue depuis 8 mois, ce qui le faisait ressembler le jardin à une prairie. Bien qu’il soit précisé que l’E18 ne sera pas efficace si la hauteur de l’herbe dépasse 9 cm, j’ai quand même lancé le repérage, puis la tonte, histoire de voir. Je me suis retrouvé avec pas mal de « faux positifs », notamment des plantes sauvages assez hautes ou denses, comme des pissenlits. La tonte n’a donc pas été très efficace, mais ça m’a permis de déblayer le terrain. J’ai ensuite pris une tondeuse manuelle pour terminer le travail.
Dans la foulée, j’ai relancé une nouvelle exploration, juste pour voir la différence. La carte qui en a résulté était nettement plus proche de la réalité que la première. Étrangement, certains endroits ont été indiqués « à éviter » alors que ce n’était pas le cas.
Cela est dû à la couleur de l’herbe, qui tirait franchement sur le jaune suite aux canicules de ce début d’été : elle n’était pas reconnue comme du gazon. J’ai corrigé cela en ajoutant grâce à l’éditeur de cartes des zones de passage obligatoires. Il permet aussi de paramétrer des zones interdites , évitant ainsi que la tondeuse ne s’aventure dans des zones non souhaitées ou dangereuses. Cette fonctionnalité complète efficacement le système de détection d’obstacles 3D.
Les tontes suivantes, réalisées à deux semaines d’intervalle, ont été satisfaisantes. Il a fallu à l’Eufy E18 presque 40 minutes pour venir à bout de la cinquantaine de mètres carrés recouverts de gazon. J’ai surtout été étonné par le silence de la tonte, surtout comparé au bruit que fait une tondeuse traditionnelle. Le système de navigation s’est parfaitement comporté.
Pilotage à vue
La machine adopte une approche systématique en lignes parallèles, bien différente du mouvement aléatoire des tondeuses traditionnelles. La planification de trajectoire peut être ajustée à partir l’application, tout comme la hauteur de tonte. La qualité de coupe fait partie des points forts de cette E18. Les lames sont conçues pour trancher efficacement même l’herbe dense et légèrement humide.
L’E18 assure une tonte uniforme et nette, avec un système intelligent de détection garantissant qu’aucune zone n’est oubliée. La batterie de 4200 mAh fournit une autonomie atteignant de 90 à 110 minutes. Dans mon cas, cela représente largement une session complète. Au besoin, le robot serait retourné de lui-même à la base afin de recharger.
Le pilotage automatisé est basé sur des caméras traditionnelles plutôt qu’un LiDAR. Il est donc impossible de démarrer une tonte nocturne, l’app s’y opposant fermement. Les obstacles sont intelligemment détectés et contournés. Un capteur de soulèvement assure une sécurité supplémentaire : si le robot est soulevé du sol, la tonte stoppe immédiatement. La hauteur de coupe est réglable entre 25 et 75 millimètres, permettant de s’adapter aux différents types de gazon et aux préférences esthétiques. L’herbe coupée n’est pas ramassée : ce n’est pas utile, car elle est littéralement pulvérisée lors de la coupe. Et pour tout dire, c’est même bénéfique (voir encadré) !
Gazon béni
Contrairement aux tondeuses traditionnelles qui collectent l’herbe dans un bac, l’eufy E18 pratique le mulching : le gazon coupé est finement haché, puis redéposé directement sur la pelouse. Cette technique, qui peut surprendre au premier abord, présente de nombreux avantages.Les brins hachés se décomposent rapidement et nourrissent naturellement la pelouse en azote, agissant comme un engrais gratuit.
Finies également les corvées de vidage de bac ou d’évacuation des déchets verts : tout reste sur place. Ces fragments d’herbe forment aussi une couche protectrice qui aide le sol à retenir l’humidité, particulièrement appréciable en période de sécheresse.Cependant, le mulching impose quelques contraintes. L’aspect esthétique peut rebuter les premiers jours si l’herbe était trop haute avant la tonte, car les brins coupés restent visibles.
Il fonctionne moins bien par temps très humide, quand l’herbe colle davantage. Surtout, il nécessite une tonte vraiment régulière (hebdomadaire, idéalement). Si on laisse trop pousser, il devient inefficace.Dans les faits, avec une tondeuse robotisée comme l’E18 qui passe régulièrement, ces inconvénients disparaissent. Les résidus d’herbe deviennent si fins qu’ils sont rapidement invisibles et ne font que du bien à la pelouse.
Le robot partage la même application que les produits de la marque. Elle est dans l’ensemble plutôt bien faite, même si sa traduction laisse parfois à désirer. Elle propose une cartographie en temps réel et la programmation de sessions de tonte. On peut suivre en temps réel les avancées de la tonte sur la carte et streamer sur l’écran du smartphone ce que voit la tondeuse. Pratique pour vérifier qu’elle ne fait pas n’importe quoi !
4G, GPS et détecteur de pluie
On l’a rapidement évoqué, la connectivité s’appuie principalement sur le wifi domestique (notamment la configuration initiale ou les mises à jour du logiciel interne. Une puce 4G et un GPS internes sont aussi prévus afin d’assurer le suivi en cas de signal wifi défaillant. Les notifications push permettent d’être informé en temps réel des événements : début et fin de tonte, problèmes détectés, retour à la base pour la pluie.
à gauche, l’interrupteur général ; à droite l’emplacement pour Airtag. Tous deux prennent place sous la machine © Marc Mitrani pour Presse-citron
À ce sujet, le robot détecte les averses à l’aide d’un capteur et retourne prudemment à sa station de charge pour se protéger. Il en sortira lorsque le temps sera plus clément, en respectant une période de sèche (ajustable via l’application compagnon) afin de ne pas abîmer le gazon. La programmation de la tonte peut être adaptée à chaque jour de la semaine, avec des plages horaires personnalisables.
Last but not least, l’aspect sécurité a fait l’objet de toutes les attentions. S’il est soulevé alors qu’il est au repos, le robot émettra une alarme sonore dissuasive qui ne peut être désactivée qu’à partir du smartphone de son propriétaire. En cas de disparition, il reste traçable grâce à la 4G et au GPS. Il dispose même d’un logement pour un Airtag d’Apple, histoire de faciliter un peu plus sa localisation. Sachant qu’Eufy vend aussi ses propres tags, concurrents de ceux d’Apple, je trouve étonnant qu’ils ne soient pas intégrables à la tondeuse (c’est ce qu’affirme le manuel d’utilisation, en tout cas)…
Tondeuse robot eufy E18 : l’avis de Presse-citron
À l’issue de ce test, je ne peux qu’être conquis par l’eufy E18. À la fois simple à maîtriser et efficace, ce robot tondeuse brille par sa simplicité de mise en œuvre et la qualité de sa prestation. Eufy indique que l’E18 est conçu pour une surface de 1200 m2 maxi. Si l’on dispose de « seulement » 800 m2, l’E15, vendu un peu moins cher, fera largement l’affaire.
Aussi séduisant soit-il, l’E18 n’est pas parfait. Il ne peut pas fonctionner après la nuit tombée, sa base doit impérativement être installée dans le jardin et l’application compagnon mérite encore quelques améliorations. L’eufy E18 est officiellement vendu 1799 €. Ce prix très élevé peut refroidir les ardeurs d’achats, même lorsqu’il bénéficie de promotions. Au moment où ce test est réalisé, il est ainsi vendu 1499 €, soit une réduction de 300 euros. Son petit frère l’E15 est quant à lui proposé à 1399 €, soit 100 € de moins que son prix catalogue.
L’achat se justifie pour les gazons de grande superficie, mais sûrement pas pour mes modestes 150 m2 de mon jardin. Dommage, car il m’a permis d’avoir une pelouse bien entretenue sans vraiment m’en occuper. Espérons que le prix de ce type de produit sera rapidement revu à la baisse, comme ce fut le cas pour celui des robots aspirateurs.
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Eufy E18
1799 €
On aime
- Tonte efficace
- Simplicité de mise en route
- Bonne autonomie
- Sreaming vidéo en temps réel
- Detecteur de pluie
On aime moins
- Tonte nocturne impossible
- Nécéssite une connexion internet pour fonctionner
- Très chère
