Après la guérison quasiment miracle de cette femme chinoise atteinte du diabète de type 1, une nouvelle approche thérapeutique offre un espoir cette fois aux patients atteints de diabète de type 2 (DT2). Pour rappel, les deux affections, si elles portent un nom ressemblant, sont différentes.
Le diabète de type 1 (DT1) est une maladie auto-immune où le système immunitaire, défaillant, s’attaque aux cellules du pancréas qui produisent l’insuline. Le corps est donc complètement privé de cette hormone, essentielle pour réguler le taux de sucre sanguin. Les personnes qui en sont atteintes ont besoin d’injections d’insuline à vie. Le diabète de type 2 (DT2), en revanche, se caractérise par une résistance du corps à l’insuline ou une production insuffisante d’insuline. Il est souvent lié à des facteurs comme l’obésité, le mode de vie et l’âge. Il peut parfois être géré par les patients par des changements d’alimentation, de l’activité physique, et des médicaments, en plus ou à la place de l’insuline.
Les résultats de cette méthode de traitement dont il est question ici pour les patients atteints de DT2 ont été présentés lors de l’UEG Week 2024 (congrès annuel de la United European Gastroenterology). Ils montrent que 86 % des participants ont pu abandonner leur traitement par insuline.
Une nouvelle stratégie thérapeutique
Ce nouveau protocole combine la procédure ReCET (Re-Cellularization via Electroporation Therapy), une technique médicale qui restaure la sensibilité du corps à sa propre insuline et le sémaglutide (médicament qui augmente la production d’insuline). Le tout est réalisé sous sédation profonde.
Après l’intervention, les patients suivent un régime liquide pendant deux semaines, qui maintient un apport calorique constant (régime liquide isocalorique). Durant cette quinzaine de jours, ceux-ci reçoivent également des doses progressives de sémaglutide jusqu’à 1 mg par semaine.
Des résultats spectaculaires sur le long terme
L’étude pilote, menée sur 14 participants âgés de 28 à 75 ans avec des indices de masse corporelle variés (24 à 40 kg/m²), révèle des résultats remarquables. Douze patients sur quatorze ont pu arrêter complètement leur traitement par insuline, un succès qui s’est maintenu pendant deux ans. Du jamais vu !
Plus impressionnant encore, leur glycémie est restée sous contrôle, avec des taux d’HbA1c (hémoglobine glyquée) inférieurs à 7,5 %. Un tel taux indique généralement un bon contrôle du diabète, car il montre que la glycémie est restée dans une plage saine. La tolérance au traitement s’est, elle aussi, avérée excellente : 93 % des participants ont supporté la dose maximale de sémaglutide, un seul patient ayant dû réduire la dose en raison de nausées.
Soigner à la source pour une vraie guérison
Dr Celine Busch, auteure principale de l’étude, explique : « Contrairement aux traitements médicamenteux qui nécessitent une prise quotidienne, le ReCET ne demande aucun suivi strict, résolvant ainsi le problème crucial de l’observance à long terme chez les patients atteints de diabète de type 2 ». Contrairement aux autres approches thérapeutiques, celle-ci s’attaque directement aux causes de la maladie en améliorant la sensibilité à l’insuline endogène (produite par le corps), plutôt que de simplement contrôler les symptômes.
Pour confirmer ces résultats encourageants, l’équipe de recherche lance l’essai EMINENT-2, une étude plus large qui comparera la procédure ReCET à un traitement placebo, toujours en association avec le sémaglutide. « Nous réalisons actuellement cet essai avec les mêmes critères pour sélectionner les participants et l’administration de sémaglutide, mais cette fois certains recevront une procédure simulée et d’autres le traitement ReCET. L’étude vise aussi à comprendre comment fonctionne exactement le ReCET » explique le Dr Busch. Croisons les doigts, cette thérapie, pourrait, à terme, changer la vie de 422 millions de personnes atteintes de DT2 à travers le monde.
- Une nouvelle thérapie combinant ReCET et sémaglutide a permis à 86 % des patients diabétiques de type 2 d’abandonner l’insuline.
- Cette approche restaure la sensibilité du corps à sa propre insuline et offre un contrôle durable de la glycémie.
- Des essais supplémentaires sont en cours pour valider ces résultats prometteurs à plus grande échelle.
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