Travail : les Français devront-ils bientôt faire sept heures de plus chaque année ?

L’hiver parlementaire s’annonce-t-il plus froid que l’hiver lui-même ? Difficile de répondre, mais on sent que l’histoire se répète avec une régularité déconcertante. Vingt ans après l’instauration de la première journée de solidarité, voilà que les sénateurs ressortent des cartons la même recette, espérant cette fois-ci doubler la mise. Ceci dans le but de renflouer les caisses de la Sécurité sociale, car cette mesure pourrait générer 2,5 milliards d’euros de recettes supplémentaires, grâce à une contribution patronale portée à 0,6 %.

Entre nécessité économique et applicabilité douteuse

Le monde patronal accueille cette initiative avec un mélange de compréhension et de circonspection. Si la CPME (Confédération des petites et moyennes entreprises), par la voix d’Eric Chevée, salue le principe d’une augmentation du temps de travail, elle pointe du doigt les difficultés pratiques de sa mise en œuvre.

Cette mesure intervient dans un contexte déjà délicat où le gouvernement envisage de raboter les exonérations de cotisations patronales. Face à cette menace, la proposition sénatoriale apparaît comme un moindre mal pour certains dirigeants d’entreprise, bien qu’elle soulève de nombreuses interrogations quant à son efficacité réelle.

Les petites structures, notamment, s’interrogent sur la pertinence d’un dispositif qui, en l’absence de RTT, se traduirait par un saupoudrage quotidien de minutes supplémentaires sans impact tangible sur la productivité. L’U2P (l’Union nationale des professions libérales), représentée par Michel Picon, exprime ouvertement ses réserves face à ce qui s’apparente davantage à un nouveau prélèvement qu’à une solution de fond pour dynamiser l’activité économique. « Ce qui change, c’est 0,30 % de prélèvement en plus sur les salaires, or les salaires sont déjà suffisamment chargés » explique le président de l’organisation.

En trame de fond : le sempiternel débat sur la compétitivité française, régulièrement pointée du doigt pour son volume horaire travaillé inférieur à la moyenne européenne.

Les zones d’ombre d’une réforme contestée

La flexibilité laissée aux entreprises dans l’application de cette mesure, si elle peut sembler séduisante sur le papier, masque mal les difficultés pratiques. L’absence de suppression d’un jour férié spécifique complexifie l’organisation, particulièrement dans les établissements où la présence physique est indispensable. Le gouvernement oublierait-il que le télétravail n’est pas systématique ?

Les professionnels des ressources humaines, à l’instar de Benoît Serres, alertent sur la réalité mathématique de la mesure : une augmentation du temps de travail à salaire constant équivaut mécaniquement à une baisse de la rémunération horaire. Travailler plus pour gagner moins, en somme.

Le Premier ministre Michel Barnier lui-même affiche une prudence notable sur ce dossier, se déclarant « très réservé » tout en maintenant le débat ouvert. La proposition sénatoriale révèle en filigrane les contradictions du modèle social français. Alors que la France affiche déjà une productivité horaire parmi les plus élevées d’Europe, cette tentative d’augmentation du temps de travail pourrait éventuellement nous mener à un contresens productiviste. Si la mesure est adoptée bien sûr ; sinon, elle rejoindra la longue liste des propositions restées lettre morte.

• Les sénateurs proposent d’augmenter le temps de travail pour renflouer les caisses de la Sécurité sociale, mais la mesure suscite des doutes.
• Les petites entreprises pointent les difficultés pratiques et dénoncent un prélèvement supplémentaire sur des salaires déjà bien ponctionnés.
• L’impact réel d’une telle mesure sur la productivité nationale reste toujours incertain.

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