Comme un cauchemar qui ne prendra jamais fin. Une femme est allongée sur une table de réunion, tandis qu’une voix jaillit d’un interphone et commence à lui parler. Sous le choc, elle peine tout d’abord à comprendre ce qui lui arrive. L’homme au bout du fil lui propose de répondre à questionnaire de cinq questions. Elle refuse et tente de quitter la pièce, en vain.
Son interlocuteur se veut pourtant rassurant, il lui suffit de répondre à ce questionnaire, et elle pourra partir. Elle finit par obéir en étant incapable de répondre à des interrogations du type « quel est votre nom ? ». Puis, c’est une petite délivrance, ce mystérieux protagoniste finit par ouvrir la porte et lui explique qu’elle vient de réaliser un sans faute.
C’est ainsi que débute Severance, la nouvelle série de neuf épisodes actuellement diffusée sur Apple TV+. On y suit les aventures de Mark Scout, salarié de la Lumon Industries, une entreprise de la Tech qui travaille sur des projets très confidentiels. Ils sont si sensibles que chaque employé doit d’ailleurs subir une intervention chirurgicale qui permet de séparer les souvenirs liés à leur vie privé et professionnelle.
En clair, une fois au travail, ils n’ont aucune idée de leur personnalité à l’extérieur. De même, lorsque leur journée est terminée, ils sont incapables de dire en quoi consiste leur boulot ni ce qui se passe au sein de la compagnie. Nous avons visionné les premiers épisodes et d’emblée, la série a suffisamment frappé fort pour retenir notre attentions. Voici donc trois raisons principales pour vous convaincre de sauter le pas.
Severance, une série esthétiquement impressionnante sur fond de dystopie
C’est sans doute ce que l’on remarque d’emblée dans cette fiction originale d’Apple TV+ créée par Dan Erickson et produite par Ben Stiller. L’ambiance glauque des couloirs en forme de labyrinthe des sous-sols de Severance. S’ils ont en théorie le choix de quitter les lieux, on comprend bien vite qu’il s’agit d’une illusion. Il n’y a aucun échappatoire ici, et les salariés sont donc condamnés à errer ad vitam æternam sous ces néons, comme des rats de laboratoire.
Une fois à l’extérieur, ils retrouvent également une ambiance hivernale avec des paysages enneigés. L’atmosphère reste d’ailleurs très sombre et glaciale, à tel point qu’une relation amoureuse de Mark lui demande s’il a connu autre chose que l’hiver. Ce dernier n’est pas vraiment capable de lui répondre.
Des personnages très aboutis
Au fil des épisodes, on commence à s’attacher de plus en plus aux grandes figures de la série. Mention spéciale à Adam Scott dans le rôle de Mark, qui prend peu à peu conscience des mensonges de la Lumon Industries. On retient aussi la personnalité machiavélique de sa cheffe interprétée par Patricia Arquette.
Mais c’est l’ensemble du casting qui tire en fait son épingle du jeu, à l’image des collègues de bureau joués par Britt Lower, Zach Cherry et John Turturro. Cette fine équipe permet d’ailleurs quelques moments d’humour et de camaraderie, comme une sorte d’ambiance à la The Office ou The It Crowd qui aurait rencontré des dystopies telles que Black Mirror ou Brazil.
Une critique féroce du management toxique
Là encore, Severance tape très fort. Alors que la série nous tient en haleine avec un suspense et une histoire pleine de rebondissements, elle permet en même temps d’aborder des thématiques sociales liées au monde du travail.
Y sont implacablement critiquées, les méthodes de management toxiques et de soumission à l’autorité qui passent par diverses techniques de manipulation. Ce formatage s’effectue via des stratégies modernes et notamment des ateliers de « team building » mais aussi par la manière forte avec une hiérarchie empreinte d’un d’autoritarisme paternaliste.
Le mot d’ordre, qui doit être répété à l’infini par les employés, est : gratitude. Quand bien même ces derniers se sont littéralement fait laver le cerveau et leur travail est profondément aliénant, ils sont contraints de se montrer reconnaissants envers la Lumon Industries.
Severance est diffusé sur Apple TV+ à raison d’un épisode par semaine chaque vendredi.
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