Présent lors de la conférence Bloomberg Screentime, le patron de Netflix, Ted Sarandos, a fait le point sur la santé du leader mondial du streaming. Car ce dernier a connu une année 2026 très mouvementée avec, notamment, l’échec du rachat de Warner Bros.
Entre la fuite créateurs stars, le virage inattendu vers les salles de cinéma et les investissements colossaux dans l’IA, le géant américain adapte sa stratégie à un marché en pleine mutation. Voici tout ce qu’il faut retenir de l’intervention très attendue de son directeur général.
Aucun regret pour Netflix
Fin 2025, Netflix annonçait son intention de mettre la main sur Warner Bros pour 83 milliards de dollars. Mais c’est finalement Paramount Skydance qui a raflé la mise. Pas de quoi faire regretter Ted Sarandos, qui assure avoir fixé une limite stricte : « C’était le prix maximum pour offrir de la valeur à nos actionnaires avec cet actif. Au-delà, même avec notre échelle, nous serions tombés dans le négatif », a-t-il révélé.
Selon lui, le plan initial était solide, mais Netflix refuse désormais toute autre grande acquisition, et privilégie une croissance organique.
La croissance stagne
Le dirigeant a également admis que la plateforme ne progresse plus aussi vite qu’espéré, la durée de visionnage étant en hausse de seulement 2 % sur le premier semestre. Afin de compenser, Netflix mise sur les événements en direct, à l’instar de la NFL (la ligue de football américain), qui engloutissent 5 % du budget pour seulement 1 % des audiences.
« Cela ne génère pas forcément plus d’engagement brut, mais un engagement très précieux », indique-t-il. Car ces événements sont du pain bénit pour les annonceurs.
Le grande virage vers les salles de cinéma
Le service poursuit sa mue en misant de plus en plus sur les salles obscures. Après avoir sorti plus de 30 films sur grand écran la saison passée, il prévoit une large distribution au cinéma pour la suite de KPop Demon Hunters et Charlie et la chocolaterie. L’adaptation de Narnia par Greta Gerwig bénéficiera quant à elle d’une fenêtre exclusive de 49 jours au cinéma avant d’arriver sur la plateforme.
La fuite de réalisateurs stars
Les départs successifs des frères Duffer, réalisateurs de Stranger Things, chez Paramount, ainsi que de Shawn Levy chez Disney ou de Noah Baumbach chez Warner Bros auraient pu inquiéter. Mais Tad Sarandos préfère temporiser : « Les Duffer avaient ce rêve de faire de gros films événementiels au cinéma, je leur ai dit de foncer ».
Netflix se félicite au passage de conserver l’univers Stranger Things et de renouveler ses partenariats majeurs avec Shonda Rhimes et Ryan Coogler.
L’IA dans 300 projets
Bien décidée à moderniser sa production, Netflix a racheté, il y a quelques mois et pour 587 millions de dollars, la société InterPositive, spécialisée dans les technologies d’IA et fondée par Ben Affleck. Depuis, l’IA générative a déjà été utilisée dans environ 300 titres pour accélérer la post-production et réduire les coûts.
- Netflix a refusé d’investir au-delà de sa limite financière après l’échec du rachat de Warner Bros, et mise désormais sur sa croissance propre.
- Malgré une hausse du temps de visionnage de seulement 2 %, la plateforme compte sur la rentabilité des événements en live.
- Les superproductions de la plateforme vont toujours plus bénéficier de véritables sorties prolongées dans les salles obscures.
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