Une certaine Cassie vient de réaliser un record du 100 mètres. Mais n’allez pas croire que Usain Bolt est à la traîne. En effet, Cassie est un robot bipède. Elle a parcouru cette distance en (seulement) 24,73 secondes. C’est la première fois qu’un robot sur seulement deux membres atteint cette vitesse. C’est un véritable exploit. Mais pas de quoi battre l’homme le plus rapide du monde.
Le robot bipède le plus rapide du monde ?
On n’arrête pas le progrès. Si Cassie a battu le record du 100 mètres pour un robot bipède, elle n’en reste pas moins bien plus lente qu’un humain. Alors qu’elle a parcouru 100 mètres en 24,73 secondes, à une vitesse moyenne de 4 mètres par seconde, Usain Bolt réalise cette distance en seulement 9,58 secondes tandis que Florence Griffith-Joyner met 10,49 secondes pour atteindre les 100 mètres. Il y a encore du pain sur la planche mais l’exploit de Cassie reste impressionnant. Cela s’annonce très prometteur pour la robotique et si ce robot bipède est le premier à courir aussi vite, il ne sera certainement pas le dernier.
Créé par des ingénieurs de l’Université d’État de l’Oregon, ce robot bipède a été fabriqué par Agility Robotics. Il est capable de courir sans caméra ni capteurs externes. En somme, Cassie court “à l’aveugle” et a besoin qu’un humain la guide. L’année dernière, le robot avait été capable de réaliser un parcours de 5 kilomètres en 53 minutes d’une seule traite.
Pour les créateurs de Cassie, le plus difficile dans ce record n’a pas été de faire courir le robot bipède. Alan Fern, professeur à l’OSU, explique que faire démarrer puis s’arrêter Cassie a été le véritable défi. Il a comparé l’exploit du robot au pilotage d’un avion. “Les démarrage et arrêts en position debout sont plus difficiles que la partie “course”, à l’instar du décollage et atterrissage d’un avion sont plus compliqués que le pilotage en lui-même”.
Si Cassie est le robot sur deux pattes le plus rapide à l’heure actuelle, il ne s’agit pourtant pas du robot le plus véloce. Eh oui, ses confrères à quatre pattes sont de redoutables athlètes. Le WildCat de Boston Dynamics réalise la performance de 30,5 kilomètres par heure tandis que le Mini Cheetah du MIT (Massachusetts Institute of Technology) frôle les 14,5 kilomètres par heure. Après avoir ouvert la porte, Cassie devrait se retrouver face à de nouveaux concurrents sur deux pattes lors de prochaines courses.
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