C’est un grand jour pour la mobilité urbaine autonome. Zoox la startup appartenant à Amazon vient de présenter un véhicule électrique 100% autonome, sans même un volant à bord ni de place pour un conducteur. Ce robotaxi a la capacité de transporter jusqu’à quatre passagers en même temps, et grâce à ses deux moteurs il bénéficie d’une large autonomie (16 heures) qui lui permet de rouler aussi bien de jour que de nuit. Le véhicule présenté par Zoox est également capable de se déplacer dans les deux sens sans problème.
Le véhicule Zoox semble être près à parcourir les rues des plus grandes villes du monde entier, pourtant la startup est un train de finaliser un détail qui a son importance. Zoox développe actuellement une application semblable à ce que l’on connaît avec les services VTC, afin que les clients puissent commander une course à distance. Le service proposé par Zoox sera dans un premier temps déployé à San Francisco, puis à Las Vegas, et progressivement dans d’autres villes américaines.
Zoox devrait prendre son envol dès 2021.
Aicha Evans, la PDG de Zoox, estime que de déploiement d’un tel véhicule marque la réinvention du transport. Mme Evans se montre plutôt confiante au micro de Bloomberg puisqu’elle évoque un plan sur le long terme en expliquant que le capital requis est bien présent. Il faut dire que Zoox est une propriété d’Amazon. Pour le moment, l’objectif premier est de gagner la confiance des voyageurs potentiels. Zoox compte lancer son service de manière progressive en affichant des tarifs compétitifs par rapport aux concurrents déjà établis comme Uber ou Lyft.
Pour le moment, impossible de dire quand Zoox lancera véritablement son service de transport urbain, mais il y a fort à parier que ce soit pour l’année 2020. Dans la vidéo de présentation on peut apercevoir Aicha Evans téléphone en main en train de helper le robotaxi. Cela nous pousse à croire que la startup est pratiquement prête à lancer officiellement son application et son réseau.
This is Zoox: the future of personal transportation. Fully autonomous. All-electric. And designed from the ground up for riders, not drivers. #ThisIsZoox pic.twitter.com/YL6peNZUue
— Zoox (@zoox) December 14, 2020
Zoox voit les choses en grand, jusqu’à son site web extrêmement bien conçu au design innovant. C’est le studio belge (présent aussi aux États-Unis et au Mexique) DogStudio qui est derrière cette merveille.
Cat’s out of the bag: we’re really proud of our really modest contribution towards a better future for mobility.
We have been extremely lucky to collaborate with the exceptional people from @zoox on the reveal of their autonomous robotaxi.
More on https://t.co/6lKlqdTtcd pic.twitter.com/IIJfQLSaIH
— Dogstudio (@Dogstudio) December 14, 2020
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J’en reviens pas ! Presse Citron même pas une petite référence à la saison 3 de Westworld ! Pfff …
Tout ce qui est techniquement possible n’est pas forcément souhaitable. Ainsi en va-t-il pour la voiture autonome qui, si elle s’implante un jour, connaitra des difficultés sans fin dès qu’un véhicule de ce type sera impliqué dans un accident et surtout si celui-ci est mortel. Des procès contre les concepteurs et constructeurs risquent donc de se multiplier et les « victimes » auront sans doute souvent gain de cause et finiront par ruiner les sociétés responsables. Ajouté à cela que certains pourraient bien se demander pourquoi l’on veut absolument faire rouler des véhicules autonomes et si se déplacer sans conduire est vraiment indispensable, même si cela fait moderne voire futuriste, et l’on finira sans doute par penser un jour qu’il convient plutôt d’améliorer toutes les assistances à la conduite et de n’utiliser la conduite autonome que pour de très courtes périodes (quelques minutes ?) ou seulement lorsque l’on se trouve dans une situation où le trafic routier est quasi inexistant, comme par exemple pour faire rouler des poids lourds dans des régions désertiques.