Poussé par la nostalgie et une volonté de préserver le jeu vidéo, Microsoft a annoncé récemment la mise à disposition du code source d’un monument du jeu vidéo, lancé à la toute fin des années 1970 : Zork. La trilogie Zork renaît donc aujourd’hui, son code source désormais ouvert grâce au géant américain, offrant aux passionnés une plongée authentique dans l’ADN ludique qui a façonné des générations de joueurs et ravive l’esprit pionnier oublié de tout un pan de culture vidéoludique.
Le code de Zork désormais disponible en open source
Rappelons que Zork est dépourvu de graphismes, puisqu’il s’agit d’une aventure textuelle, dont la particularité était de permettre aux joueurs d’utiliser un langage tout à fait naturel. Afin de résoudre les diverses énigmes, les joueurs étaient donc invités à saisir les actions directement au clavier, soit un point particulièrement novateur à l’époque.
“Lorsque Zork est arrivé, il ne demandait pas seulement aux joueurs de gagner, il leur demandait d’imaginer. Il n’y avait ni graphismes, ni manette, ni bande sonore, seulement des mots sur un écran et la curiosité du joueur. Pourtant, ces mots ont construit des mondes plus vivants que la plupart des jeux de l’époque” explique Microsoft. Le géant américain vante également l’ingénierie très avancée de Zork à son époque, d’où la volonté de préserver ce code si précieux.
Avec Zork, on découvrait également la Z-Machine, un moteur propriétaire, sorte de machine virtuelle, qui permettait alors d’interpréter les mêmes fichiers d’histoire sur n’importe quel ordinateur. Une conception atypique, qui a fait de Zork l’un des premiers jeux véritablement multiplateformes, disponible sur Apple II, IBM PC et bien d’autres.
Microsoft explique avoir retenu la licence MIT pour sa simplicité et son ouverture, facilitant l’étude, l’enseignement et la réutilisation du code. “La préservation des jeux vidéo peut prendre plusieurs formes, et il est important de prendre en compte aussi bien la recherche que le jeu. Le code source de Zork mérite d’être préservé et étudié” précise Microsoft.
L’objectif ici n’est pas de moderniser Zork, mais d’en préserver un terrain d’exploration et d’apprentissage pour les développeurs.
Chaque dossier comprend : le code source de Zork I, Zork II et Zork III, la documentation associée, lorsqu’elle est disponible, telle que les notes de compilation, les commentaires et les fichiers historiques pertinents, sans oublier les conditions de licence et d’attribution claires, via le fichier MIT License.txt et les métadonnées au niveau du référentiel.
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