Au sujet de l’impact des grands média sur le trafic d’un site web, une question revient fréquemment : avoir son site mentionné dans un quotidien (ou un hebdo ou un mensuel) de diffusion nationale, à la radio ou à la télévision génère-t-il un afflux important de visiteurs supplémentaires, comme on pourrait légitimement le penser ?
La réponse est clairement non, en tout cas si je me fie à ce que j’ai pu constater au fil de mes diverses expériences au cours des mois passés, riches en couverture médiatique pour Presse-citron et Fuzz.

Bien sûr, le cas particulier de Presse-citron et consorts n’est peut-être pas représentatif, et par conséquent je me garderai bien d’en tirer des conclusions définitives, mais je peux citer de nombreux exemples qui confirment cette théorie, en me référant à un petit historique couvrant la période de novembre 2007 à ce jour.

Sans vous infliger un inventaire détaillé, je rappellerai juste que Presse-citron (le blog, ou votre serviteur directement) ou Fuzz ont eu au cours des derniers mois, en vrac, les honneurs des Echos, de Stratégies, de SVM, de Challenges, de 20Minutes (plusieurs fois), de Métro, du Monde, du Figaro, de LCI, de TF1 (!) de Canal+ (mais là ça ne compte pas ;-)), de M6, de France 3, du Mouv’, et j’en oublie sûrement.
D’autre part, au moment du lancement de Fuzz début 2006 la couverture média avait été également assez importante, avec notamment une interview en direct sur Europe 2 à une heure de grande écoute, ainsi que divers papiers, encore dans 20Minutes (très au fait du web).

Aucun des articles, interviews ou reportages parus dans les supports cités précédemment n’a apporté le moindre trafic supplémentaire significatif aux deux sites concernés. Electrocardiogramme plat, que ce soit le jour de la parution ou sur le moyen terme. Comme s’il existait une frontière étanche entre la presse traditionnelle et le web, frontière tout d’abord simplement technique : vous n’avez pas forcément un PC sous la main quand vous lisez un journal, ou quand vous êtes devant votre télé. A fortiori quand vous lisez Métro… dans le métro.

En résumé, et pour répondre à une question qui m’est très souvent posée : non l’affaire Fuzz-Olivier Martinez ne m’a apporté aucun trafic significatif, juste une petite pointe de 30% supplémentaires durant deux ou trois jours, juste après l’annonce faite sur ce blog. Ceux qui prétendent que cette soi-disant publicité gratuite aurait bien arrangé mes affaires en sont pour leurs frais.

Il existe pourtant des contre-exemples très intéressants, voire absolument fascinants :

- Impact de la TV sur la fréquentation d’un site internet (bien lire les commentaires aussi)
- les statistiques de fréquentation de Vie de Merde, hallucinantes pour un site qui fut lancé il y a seulement quelques mois et qui flirte régulièrement aujourd’hui avec les 150.000 visiteurs uniques par jour, trafic en partie dû à une couverture médiatique sans comparaison dans la petite histoire du web français (ce qui n’enlève rien à l’intérêt du site, s’il était naze les visiteurs auraient fui aussi vite qu’ils sont venus, ce qui n’est pas le cas)
- mon interview sur Europe 1, pourtant diffusée dans un créneau horaire plutôt confidentiel (dimanche matin et rediffusé mardi soir) qui a apporté un afflux significatif de nouveaux lecteurs, faisant gravir une marche à Presse-citron en termes de fréquentation. Vivement la diffusion de la prochaine, déjà en boîte et prévue cet été.

Alors, les grands média traditionnels peuvent-ils encore donner un coup de pouce au web (avant que ce ne soit définitivement l’inverse…) ? Oui, dans certains contextes, mais vous ne gagnerez pas à tous les coups : s’ils apportent indéniablement et avant tout de la notoriété ou de l’image, ils feront beaucoup plus rarement exploser vos statistiques de fréquentation.