Au mois de février, les astronautes américains Reid Wiseman, Victor Glover et Christina Koch et le Canadien Jeremy Hansen partiront pour un voyage de dix jours qui les emmènera à près de 400 000 kilomètres de distance de la Terre, en orbite lunaire. Artemis II sera la mission habitée la plus lointaine depuis le programme Apollo, il y a plus de 50 ans.
Une telle durée nécessite évidemment un dispositif spécifique pour faire ses besoins. Et il y en a eu des progrès techniques durant ces décennies, car les astronautes d’Apollo étaient cantonnés à un dispositif on ne peut plus rudimentaire : pour uriner, ils utilisaient un manchon connecté à un tube et un sac collecteur, qui causait souvent des fuites en apesanteur.
Pour la grosse commission, ils se collaient un sac adhésif sur les fesses, tassaient manuellement les selles à l’intérieur avant de le sceller. D’ailleurs, ils suivaient un régime spécifique pour limiter les besoins. Mais la capsule Orion, elle, dispose bel et bien de toilettes à proprement parler. Et l’agence spatiale canadienne nous le fait visiter :
🌖🚽 Artemis II : Visite des toilettes du vaisseau Orion !
Durant leur aller-retour vers la Lune, nos 4 astronautes devront vivre 10 jours enfermés dans 9 m³…
Comment gère-t-on les besoins à 400 000 km de la Terre ? Réponse avec Jeremy Hansen de l’Agence spatiale canadienne ! pic.twitter.com/OOR12okIY8— Xplora (@XploraSpace) January 14, 2026
Une vraie cuvette
Logée sous le plancher du vaisseau, cette minuscule pièce offre néanmoins un peu d’intimité grâce à sa porte. Pour uriner, un tuyau permet de collecter les déchets liquides avant de les larguer dans l’espace. Seul problème : son design est manifestement conçu pour les hommes, ce qui risque de compliquer les choses pour Christina Koch…
Pour les besoins solides, les astronautes s’installent sur une sorte de cuvette équipée de poignées et de repose-pieds, indispensables pour éviter de flotter en apesanteur. Les selles sont alors aspirées dans un sac hermétique qui doit être soigneusement refermé puis poussé au fond du réceptacle.
Préparer les voyages lointains
Pour rappel, l’objectif d’Artemis II est de démontrer la viabilité de la fusée SLS et de la capsule Orion lors d’une mission habitée. Les quatre astronautes devront cohabiter dans un espace très réduit de 9 mètres cubes durant l’intégralité de leur séjour.
La mission doit préparer le terrain pour la suite du programme Artemis, durant lequel la NASA retournera à la surface de la Lune pour, cette fois, y implanter une base permanente. À terme, c’est bien entendu Mars qui est en ligne de mire.
- Artemis II emmènera quatre astronautes pendant dix jours autour de la Lune, et ils disposeront de vraies toilettes, un luxe comparé à l’ère Apollo.
- Le système reste ultra-minimaliste, pensé pour l’apesanteur.
- La mission doit valider Orion et le SLS avant une implantation durable de l’humanité sur la Lune.
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