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AirPods 3 vs AirPods Pro : lesquels acheter ?

Apple vient de dévoiler les AirPods 3 – une nouvelle option “milieu de gamme” dans la gamme des écouteurs AirPods. Que valent-ils par rapport aux AirPods Pro ? Lesquels valent le plus le coup d’acheter lorsqu’on prend en compte le prix et les fonctionnalités ?

Les AirPods sont sans conteste l’un des succès les plus importants d’Apple. La marque est la première à avoir lancé des écouteurs sans fil aussi compacts, une catégorie que l’on appelle désormais “True Wireless”. La première version des AirPods était somme toute une formule assez simple : côté design, Apple a coupé le câble des EarPods.

La firme y a ajouté une boîte contenant elle-même une batterie pouvant recharger plusieurs fois les AirPods pour une autonomie totale de plus de 20 heures. A cela s’ajoute un processus d’appairage qui est resté pendant un certain temps unique sur le marché : la première fois, il suffit d’ouvrir la boîte près d’un iPhone et d’appuyer sur connecter.

Les écouteurs sont alors associés automatiquement à tous vos appareils reliés à votre compte iCloud. Si vous les avez aux oreilles et que vous lisez quelque chose sur l’ordinateur, le son passe automatiquement sur les AirPods. Si vous recevez un appel, les AirPods se connectent à votre iPhone sans intervention de votre part.

Après ce premier succès, Apple a lancé deux autres modèles. Des “AirPods 2” qui sont en fait des AirPods 1 avec un nouveau boîtier qui se recharge sans fil (lire notre comparatif AirPods 3 ou AirPods 2). Et des AirPods Pro technologiquement beaucoup plus avancés avec leur design intra, la réduction de bruit active et l’audio spatial (Dolby Atmos).

Les AirPods 3, eux, sont la première vraie mise à jour des AirPods de base. Apple garde un design ouvert tout en rapprochant leur design de celui des AirPods Pro. Du coup, faut-il acheter plutôt les AirPods 3 ou arrêter votre choix sur des AirPods Pro ? Réponse dans ce comparatif.

AirPods 3 vs AirPods Pro : quelles sont les différences de design ?

Gamme AirPods 2021 Apple
© Apple

Les AirPods 3 se rapprochent beaucoup du design des AirPods Pro. Une fois qu’elle est fermée, la boîte des nouveaux écouteurs est entièrement identique à celle des AirPods Pro. On a le même format de rectangle allongé en largeur, la même petite led d’état sur le devant et le bouton d’appairage à l’arrière avec une charnière métallique sur le dessus.

Lorsqu’on ouvre le boîtier, en revanche, une chose saute immédiatement aux yeux : ces écouteurs n’ont pas d’embouts qui en feraient des écouteurs intras comme les AirPods Pro. On reste sur un design ouvert comme sur les AirPods 1 et 2 – nous reviendrons d’ailleurs sur ce point.

Lorsqu’on sort les écouteurs de leur boîte, et si l’on fait abstraction de l’absence d’embouts, on a deux designs autrement identiques, avec leur tige raccourcie et légèrement courbée, qui s’accompagne d’une partie tactile que l’on peut pincer pour mettre en pause ou lire un morceau.

AirPods 3 vs AirPods Pro : pourquoi le design “ouvert” n’est pas pour tout le monde

Lorsqu’on parle d’écouteurs, la grande différence entre un design dit “ouvert” et un design “intra-auriculaire” c’est que le premier n’atténue que très peu les sons environnants. Si vous avez utilisé les premiers AirPods, vous savez déjà que ces écouteurs fonctionnent très bien, mais que le son devient vite “juste” lorsque vous vous trouvez dans un environnement bruyant.

Parce qu’ils sont eux aussi sur un design “ouvert” les AirPods 3 sont de facto frappés du même problème. Il n’y a par ailleurs pas d’embouts interchangeables qui permettraient de les adapter à votre morphologie. Soit ces écouteurs iront comme un gant à vos oreilles (après tout ils sont conçus pour cela), soit ils ne conviendront pas à votre morphologie et provoqueront une sensation désagréable en cas d’écoute prolongée.

Embouts AirPods Pro
AirPods Pro © Presse-citron.net

Par contraste les AirPods Pro sont sur un design fermé. Un embout interchangeable sert de première barrière contre les sons environnants. Ce à quoi s’ajoute, nous y reviendrons, l’annulation de bruit active. Cette approche maximise le confort car une grande partie du contact entre l’accessoire et vos oreilles se fait via une partie souple, c’est à dire l’embout.

AirPods 3 vs AirPods Pro : lesquels ont la meilleure autonomie ?

Les AirPods Pro tournent sous une puce H1 plus récente que la puce W1 des premiers AirPods. Cette puce délivre de nombreuses fonctionnalités, mais l’une d’entre elles est une meilleure gestion de la batterie. Ce qui permet aux AirPods Pro de proposer à peu près la même autonomie que les AirPods classiques malgré des fonctionnalités énergivores comme l’annulation de bruit active.

Les AirPods 3 bénéficient d’une puce encore plus récente que celle des AirPods Pro. Ils proposent également nettement moins de fonctionnalités. Cela signifie que cette puce peut tirer l’autonomie des nouveaux écouteurs True Wireless plus loin. Les écouteurs des AirPods tiennent 6 heures sans recharge. Avec le boîtier cela porte l’autonomie à 30 heures.

Pour comparaison les AirPods Pro tiennent 4,5 heures sans le boîtier, et jusqu’à 24 heures avec les recharges offertes par le boîtier.

AirPods 3 vs AirPods Pro : quelles différences côté fonctionnalités ?

AirPods Pro
© Unsplash / Ignacio R

La grande fonctionnalité des AirPods Pro tient à leur capacité de délivrer une réduction de bruit active ultra-efficace ainsi qu’un des modes transparence les plus convaincants du marché. Les AirPods 3 n’ont justement ni réduction de bruit active, ni mode transparence.

Pour le reste les deux paires d’écouteurs proposent à peu près la même chose. On a par exemple l’audio spatial, l’Adaptive EQ, des capteurs qui mettent la musique en pause quand vous les retirer des oreilles, et la compatibilité avec “dis Siri” qui permet de donner des ordres à votre iPhone via les AirPods 3 sans appuyer sur leur tige tactile.

Les AirPods 3 introduisent tout de même une petite nouveauté : le boîtier est compatible MagSafe ce qui veut dire qu’il peut se recharger plus vite sans fil, à condition de posséder un tapis de charge MagSafe.

AirPods 3 vs AirPods Pro : la différence de prix est-elle justifiée ?

Les AirPods 3 sont proposés un peu moins cher que les AirPods Pro (199 €). Les AirPods 2 changent de prix à seulement 149 €. Pour 79 euros de différence, on a donc des AirPods Pro sans l’annulation de bruit active, et sans les embouts intra-auriculaires.

C’est donc à vous de voir. Mais si on regarde le verre à moitié vide, on note néanmoins que dépenser 79 € de plus suffit pour se procurer ce qui est sans doute de nettement meilleurs écouteurs True Wireless tant pour le confort que les fonctionnalités plus complètes. Les AirPods 3 restent intéressants, mais il faudra attendre un peu que le prix baisse chez des vendeurs tiers lors d’opérations comme le Black Friday pour qu’ils vaillent, à notre avis, vraiment la peine.

Conclusion : à qui s’adressent vraiment les AirPods 3 ?

Du coup, à qui s’adressent vraiment les AirPods 3 ? On le voit, la différence de prix est pour l’instant trop faible pour justifier à elle seule le choix entre des AirPods 3 et des AirPods Pro. Ce qui peut en revanche réellement faire pencher la balance en leur faveur est si vous préférez sciemment acheter des True Wireless avec un design ouvert, que vous appréciez de bénéficier d’un peu plus d’autonomie et que votre morphologie auriculaire les accepte.

Néanmoins, pour à peine 79 euros de plus, les AirPods Pro semblent à tous points de vue une meilleure option. Après tout, le mode “transparence” de grande qualité les transforme virtuellement en écouteurs ouverts dès que vous le désirez. Le reste du temps, vous pourrez trouver le calme en activant l’annulation de bruit active étonnamment efficace sur cet appareil. Que pensez-vous des AirPods 3 ? Partagez votre avis dans les commentaires.

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3 commentaires
3 commentaires
  1. Sauf erreur de ma part, le boîtier des AirPods Pro est aussi compatible MagSafe, donc aucune différence à ce niveau entre les deux boîtiers.

  2. Bonjour

    Le possède les airpods pro 1. J’ai essayé les airpods 2 (des mes enfants) et malgré la qualité des sons restitués, j’ai souvent eu la sensation de perdre un écouteur.

    J’ai acheté les airpods pro pour le côté intra-auriculaire, tenue à l’oreille et isolement par rapport aus sons extérieurs. J’ai découvert la fonction réduction de bruit et j’ai été bluffé. Cela permet de neutraliser en grande partie les bruits extérieurs. On peut choisir d’entendre les sons extérieurs ou pas.
    Parfois, je garde les écouteurs plusieurs heures continues sans gène.

    Facilité de connexion, d’utilisation, accès à l’assistante siri.

    Connexion au PC sous windows 11 (je n’ai pas encore essayé de les connecter à la TV)

    Apparemment la réduction du bruit est encore meilleure sur les airpods pro 2.

    Il serait intéressant d’avoir un comparatif entre les airpods pro 1 et les 2

    bonne journée

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