Amazon Web Services (AWS), l’entreprise de cloud computing d’Amazon, a dévoilé ce jeudi 27 février sa toute première puce d’informatique quantique. Baptisée Ocelot, elle permet de réduire les coûts de réduction des erreurs de calcul quantique jusqu’à 90 %, d’après ses calculs. Faisons le point.
Percée ou avancée ?
La firme de Jeff Bezos, par l’intermédiaire d’Oskar Painter, responsable du matériel quantique pour AWS, précise qu’il ne s’agit pour l’heure que d’un prototype et pas « d’un système quantique à part entière ». « Il est conçu pour tester notre capacité à effectuer une correction d’erreur quantique, et une fois que nous aurons ce bloc de construction, nous pourrons l’étendre à une taille beaucoup plus grande », précise le dirigeant.
Cette annonce fait suite aux efforts lancés par l’entreprise en vue de construire un ordinateur quantique, il y a maintenant cinq ans. Cette volonté s’est concrétisée par la construction d’un laboratoire dédiée à cette technologie sur le campus du California Institute of Technology à Pasadena, en Californie, précise le Wall Street Journal.
L’impact de la puce Ocelot divise d’ailleurs les experts consultés par nos confrères. Paul Smith-Goodson, analyste en informatique quantique au cabinet de recherche technologique Moor Insights & Strategy, estime qu’Amazon a créé une nouvelle approche pour la correction des erreurs quantiques, une des failles de ces innovations. Il est donc en partie parvenu à rattraper ses rivaux, comme Google et Microsoft, mêmes s’il s’est lancé après eux.
Heather West, analyste spécialisée dans l’informatique quantique au sein du cabinet de recherche International Data Corp, tient quant à elle à relativiser : « Je qualifierais cela de bien plus une avancée qu’une percée. L’approche de l’entreprise n’est pas non plus complètement nouvelle, a déclaré West, car d’autres ont déjà démontré l’utilité des qubits supraconducteurs conçus pour être plus résistants à certains types d’erreurs ».
Microsoft mise aussi à fond sur le quantique
L’annonce d’Amazon fait suite au dévoilement par Microsoft de Majorana 1, sa nouvelle puce quantique, qui repose sur un nouvel état de la matière. Dans un communiqué, la firme de Redmond expliquait avoir conçu un « supraconducteur topologique », un matériau qui n’est ni solide, ni liquide, ni gazeux. C’est à partir de cette nouvelle architecture topologique construite atome par atome que le géant de la Tech a produit ce processeur Majorana 1.
Signalons enfin que l’informatique quantique fait naître de nombreux espoirs. En effet, grâce à la puissance de calcul exponentielle, les machines pourraient résoudre en quelques heures des problèmes qui prendraient des années (voire des millénaires) à un ordinateur traditionnel.
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