American Airlines a annoncé cette semaine l’ouverture d’une nouvelle liaison entre Miami et South Bimini, dans l’archipel des Bahamas, à seulement 104 kilomètres de distance. Le vol, qui sera inauguré le 14 février prochain, sera le plus court de tout le réseau international de la compagnie américaine. Une décision qui fait déjà grincer des dents du côté des associations environnementales.
Une liaison inédite vers Bimini
La compagnie américaine promet à ses passagers une nouvelle façon de « tomber amoureux des plages des Bahamas ». Dès février, American Airlines sera le seul transporteur à proposer un vol direct entre les États-Unis et Bimini. Trois allers-retours par semaine sont prévus au départ de Miami, opérés par American Eagle, sa filiale régionale, avec des avions Embraer 175 de 76 sièges, incluant une cabine premium.
« American sait que les voyageurs recherchent des expériences uniques et variées, c’est pour cela que nous avons ajouté Bimini à notre réseau », explique Brian Znotins, vice-président senior en charge de la planification des liaisons, dans un communiqué de presse. L’entreprise met en avant la diversité des activités sur place : plages paradisiaques, excursions pour observer les dauphins, plongée, pêche au gros et gastronomie locale.
De quoi lui permettre de renforcer sa position à Miami, son principal pôle, où elle opère déjà plus de 430 départs quotidiens. Le transporteur souligne aussi que Bimini devient sa septième destination aux Bahamas, un marché en pleine croissance qui a accueilli 9,65 millions de visiteurs en 2023. Ce vol de 104 kilomètres détrône la liaison Chicago–Milwaukee, longue de 108 kilomètres en tant que trajet le plus court du réseau.
Un choix qui fait débat sur le plan écologique
Si l’annonce réjouit les acteurs du tourisme, elle suscite aussi de vives critiques. Beaucoup pointent du doigt l’impact écologique d’un voyage aussi court, alors qu’il est possible de rejoindre Bimini par bateau depuis Miami. L’argument est d’autant plus sensible que les avions de ligne sont régulièrement montrés du doigt pour leur empreinte carbone.
Selon plusieurs études récentes, les vols commerciaux représentaient déjà plus de 918 millions de tonnes de CO2 en 2018. L’aviation contribue aujourd’hui à environ 2,4 % à 2,9 % des émissions mondiales liées à l’activité humaine.
Pour autant, ce vol n’est pas le plus court au monde. En Écosse, la compagnie Loganair relie les îles de Westray et Papa Westray, distantes de seulement 2,7 kilomètres, en… deux minutes de vol. En Grèce, Olympic Air propose un trajet de 19 kilomètres entre Karpathos et Kasos, tandis que la liaison Saint-Gall (Suisse) – Friedrichshafen (Allemagne), longue de 21 kilomètres pour huit minutes de vol, détient le record du vol international le plus court de la planète.
- American Airlines lancera en février une liaison directe entre Miami et Bimini, distante de seulement 104 kilomètres.
- Ce sera le vol international le plus court de son réseau.
- Mais l’annonce suscite de vives critiques, les écologistes dénonçant l’impact climatique de tels dispositifs.
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