Guerre en Ukraine, menace russe, conflit en Iran… Le contexte géopolitique international continue de se détériorer. Et face à des menaces qui se multiplient et se complexifient, les États européens ont enclenché une course au réarmement sans précédent depuis la guerre froide.
Une opportunité à saisir pour les acteurs de l’industrie. Thales vient d’annoncer, ce mardi 11 mars, le lancement de SkyDefender, un dôme de protection aérienne et antimissile intégrant l’intelligence artificielle (IA). Une version made in Europe, en somme, du Golden Dome américain et du dôme de fer israélien, qui intercepte roquettes et missiles au-dessus du pays depuis plus de dix ans
Trois boucliers en un
SkyDefender repose sur une architecture en couches, capable de neutraliser des menaces très différentes selon leur distance et leur nature. À courte portée, le système ForceShield protège contre les drones grâce à des missiles LMM, déjà utilisés en Ukraine, et des canons de défense anti-aérienne. C’est la réponse directe à la menace la plus visible du conflit ukrainien : les essaims de drones bon marché qui saturent les défenses adverses.
À moyenne portée, c’est le système SAMP-T NG qui prend le relais. Couplé au radar Ground Fire de Thales, il peut détecter et engager des cibles jusqu’à 150 kilomètres, avec une couverture à 360 degrés. Le Danemark vient d’ailleurs d’en faire l’acquisition.
Enfin, pour la longue portée, le dispositif propose une combinaison inédite : des satellites en orbite géostationnaire équipés de capteurs infrarouges, capables de détecter le départ d’un missile balistique ou d’un avion de combat jusqu’à 5 000 kilomètres. L’information est immédiatement relayée aux radars terrestres UHF et SMART-L MM. Ainsi, en quelques secondes, le centre de commandement identifie la menace et détermine le meilleur moyen de la neutraliser, assure Thales.
Tous ces composants sont pilotés par SkyView, le système de commandement et contrôle de Thales. Il est conçu pour s’intégrer aux défenses existantes, y compris celles d’autres fabricants. « Avec SkyDefender, Thales fournit un système éprouvé au combat, facile à intégrer et disponible dès aujourd’hui, confirmant notre position en tant que partenaire de confiance à long terme pour les forces armées », commente Hervé Dammann, directeur général adjoint des Systèmes Terrestres et Aériens de l’entreprise.
Qui est visé ?
Le géant français s’adresse aux États qui cherchent à renforcer ou compléter leur défense aérienne sans repartir de zéro. Car le système est modulaire, chaque pays pouvant acquérir uniquement les briques dont il manque.
Si les alliés européens engagés dans le réarmement sont en première ligne, l’entreprise ne ferme aucune porte. Une possible intégration dans le Golden Dome américain n’est pas à exclure.
- Thales lance SkyDefender, un dôme de défense aérienne et antimissile intégrant l’IA.
- Le système protège contre toutes les menaces, des drones aux missiles balistiques à 5 000 kilomètres.
- Modulaire et compatible avec les défenses existantes, il s’adresse aux États souhaitant renforcer leur bouclier aérien.
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