Ça y est. Les quatre membres de l’équipage Crew-12 sont prêts à se rendre à bord de la Station spatiale internationale (ISS) Pour Sophie Adenot, ses collègues américains Jessica Meir et Jack Hathaway, ainsi que le cosmonaute Andrey Fedyaev, c’est le début d’une mission de huit mois après de longues années d’entraînement.
Le décollage de la capsule Crew Dragon, propulsée par une fusée Falcon 9, est fixé au vendredi 13 février à 11h15 heure de France métropolitaine. C’est historique pour l’Hexagone. Sophie Adenot, 41 ans, ancienne pilote d’essai d’hélicoptères passée par Supaero et le MIT, est la première de sa promotion de l’ESA à s’élancer en orbite. Bien que Claudie Haigneré ait ouvert la voie en 2001, son second vol après 1996, elle était restée l’unique femme française à avoir quitté l’atmosphère terrestre. Depuis le début du siècle, seul Thomas Pesquet avait maintenu la présence française en orbite en 2016 et 2021.
Ingénieure aéronautique et militaire française, diplômée de l’ISAE-Supaero et titulaire d’un master du MIT, Sophie Adenot a d’abord travaillé comme ingénieure en conception de cockpits chez Airbus Helicopters avant de rejoindre l’Armée de l’air et de l’espace pour devenir pilote d’hélicoptère. Elle est aussi devenue la première femme pilote d’essais hélicoptères en France, cumulant plus de 3 000 heures de vol sur une vingtaine de types d’appareils. Elle a été sélectionnée en 2022 comme astronaute de l’Agence spatiale européenne (ESA).
En quoi va consister la mission Epsilon ?
Baptisée Epsilon, la mission de Sophie Adenot ne sera pas de tout repos. Pendant huit mois, l’astronaute mènera une batterie d’expériences scientifiques sous l’œil attentif du Cadmos, le centre de contrôle du CNES basé à Toulouse. Le programme est dense : physiologie humaine pour préparer les futurs voyages vers Mars, recherche en micropesanteur et projets éducatifs pour susciter des vocations chez les jeunes Français.
L’un des moments forts de son séjour sera le test en conditions réelles de l’EuroSuit. Ce prototype de combinaison spatiale est un concentré de savoir-faire national, né d’une collaboration inédite entre le CNES, la startup Spartan Space et le géant Decathlon. Conçue pour être enfilée en moins de deux minutes, cette tenue révolutionnaire intègre des textiles innovants permettant de s’adapter à l’allongement naturel de la colonne vertébrale en apesanteur.
En testant cette armure technologique, Sophie Adenot pose les premières pierres d’une future autonomie européenne pour l’exploration de la Lune.
- La mission Crew-12, avec Sophie Adenot à bord, marque le retour d’une femme française en orbite au XXIe siècle.
- Pendant huit mois à bord de l’ISS, l’astronaute mènera des expériences clés pour la science, la santé humaine et la préparation des futures missions lointaines.
- Elle testera aussi l’EuroSuit, une combinaison innovante qui incarne l’ambition retrouvée de l’Europe spatiale.
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