On entend parler d’EuroSuit, un prototype de combinaison spatiale intra-véhiculaire (IVA), depuis plus d’un an maintenant. Et on sait enfin à quoi il ressemble ! Fruit d’une collaboration notable entre le Centre national d’études spatiales (CNES), le fleuron du new space Spartan Space, l’Institut de Médecine et Physiologie Spatiales (MEDES) et Decathlon, le dispositif est enfin présenté.
Chaque acteur dispose d’un rôle bien défini dans l’élaboration du projet : tandis que le CNES coordonne l’ensemble pour garantir la cohérence technique et réglementaire, la startup, elle, pilote l’architecture du système et tout ce qui touche au support-vie, forte de son expertise dans les scaphandres et habitats extrêmes.
MEDES intègre un suivi physiologique en temps réel pour analyser l’impact de la combinaison sur le corps puis Decathlon, via son pôle Advanced Innovation, a conçu les éléments textiles et ergonomiques. C’est d’ailleurs un tournant pour la marque française : pour la première fois, l’un de ses prototypes sera embarqué à bord de la Station spatiale internationale (ISS).
Un bijou technologique
C’est Sophie Adenot, astronaute française de l’agence spatiale européenne (ESA), sélectionnée en 2022, qui testera EuroSuit lors de sa mission Epsilon en 2026. Objectif : valider « la conception et l’ergonomie du prototype en micropesanteur », détaille Decathlon dans un communiqué de presse.
EuroSuit peut être enfilée ou retirée en moins de deux minutes en totale autonomie, une première dans le spatial, où chaque geste est souvent long, lourd et contraignant. Cette agilité doit renforcer la sécurité durant les phases critiques comme le lancement ou l’atterrissage. En outre, sa structure en lattice permet de fabriquer des casques parfaitement adaptés à la morphologie de chaque astronaute.
Les soufflets intégrés aux épaules, coudes et genoux, eux, offrent une mobilité maximale, indispensable en environnement confiné. De même, les zips étanches, équipés de tirettes ergonomiques, facilitent l’ouverture et la fermeture tout en garantissant la sécurité de l’ensemble. Et rien n’est laissé au hasard, puisque la combinaison peut même être ajustée en longueur pour compenser l’allongement naturel du corps en microgravité.
Pour Sébastien Haquet, directeur de l’Advanced Innovation chez Decathlon, EuroSuit « incarne notre capacité à repousser les limites de l’innovation, au-delà de nos terrains d’expression traditionnels ».
Vers une version nettement améliorée
Les retours de Sophie Adenot seront donc essentiels. Ils serviront à affiner une version finale d’EuroSuit nettement plus avancée, capable non seulement d’assurer une étanchéité totale et de résister au feu, mais aussi de fournir une atmosphère respirable, des systèmes de communication intégrés et même un affichage tête haute, c’est-à-dire un dispositif qui projette des informations directement dans le champ de vision de l’astronaute.
De quoi poser les bases d’un futur où l’Europe pourrait, enfin, concevoir ses propres équipements spatiaux de bout en bout.
- EuroSuit est une nouvelle combinaison spatiale française conçue par le CNES, Spartan Space, MEDES et Decathlon.
- Elle sera testée en 2026 par l’astronaute Sophie Adenot à bord de l’ISS.
- Le prototype vise à améliorer la sécurité et l’ergonomie, notamment grâce à une rapidité d’enfilage inédite et des innovations textiles et techniques.
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