Boeing a publié ses résultats trimestriels, et le verdict est sans appel : les retards du 777X continuent de peser lourd sur les finances du constructeur américain. Ce programme, censé incarner l’avenir du long-courrier, devient peu à peu un gouffre financier pour un groupe déjà fragilisé par des années de crises à répétition.
Un rêve qui vire au cauchemar
Boeing a ainsi reconnu avoir enregistré une nouvelle charge de près de 5 milliards de dollars liée aux retards du 777X. Cette somme vient s’ajouter aux 15 milliards de dollars déjà engloutis depuis le lancement du programme en 2013.
Initialement prévu pour une première livraison en 2020, l’appareil n’arrivera finalement pas avant 2027, un nouveau report d’un an par rapport au calendrier déjà repoussé en 2026.
Pour rappel, le 777X devait être la vitrine du savoir-faire de Boeing : un long-courrier de nouvelle génération, dérivé du 777 mais équipé de moteurs GE9X plus efficaces et d’ailes en composite à envergure variable. Malgré plusieurs vols d’essai depuis 2020, l’avion n’a toujours pas obtenu sa certification, la direction évoquant une véritable « montagne de travail » à abattre avant l’homologation.
Selon le directeur financier Jay Malave, les coûts explosent aussi parce que les équipes doivent revoir et retravailler plusieurs appareils déjà assemblés, ralentissant la cadence.
Des bonnes nouvelles malgré tout
Mais Boeing commence malgré tout à entrevoir la lumière, dans une année marquée par le terrible crash d’un appareil Air India. Sous la direction du PDG Kelly Ortberg, le groupe retrouve peu à peu un semblant de stabilité industrielle. Il a livré 55 avions en septembre, son meilleur mois depuis 2018, et 440 sur les neuf premiers mois de l’année, contre 291 sur la même période l’année dernière.
Ces livraisons sont cruciales : c’est à ce moment que les clients paient la majeure partie du montant dû, ce qui explique le retour de Boeing en flux de trésorerie positif, avec une marge de 238 millions de dollars. Une première depuis la fin 2023.
L’entreprise affiche aussi un chiffre d’affaires en hausse de 30 %, à 23,27 milliards de dollars, soit au-delà des prédictions de Wall Street. Et surtout, le régulateur américain de l’aviation, la FAA, a récemment autorisé Boeing à augmenter la cadence de production du 737 MAX à 42 avions par mois, tout en lui accordant la possibilité d’assurer certains contrôles finaux en interne. Un signe de confiance bienvenu après des années de méfiance, suite aux crashs successifs de deux appareils en 2018 et 2019.
Le géant américain n’est pas sorti d’affaire pour autant, car les grèves dans sa division défense continuent d’entacher sa réputation.
- Le programme 777X, encore retardé à 2027, coûte près de 5 milliards de dollars supplémentaires à Boeing.
- Malgré ces pertes, le constructeur renoue timidement avec le positif, grâce à une hausse des livraisons et un flux de trésorerie redevenu vert.
- Sous la houlette de Kelly Ortberg, Boeing tente de redresser la barre après des années de crises et de scandales.
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