C’est une nouvelle qui va faire du bien à Boeing, alors que le constructeur américain peine à se remettre de plusieurs années très difficiles. La Federal Aviation Administration (FAA), l’autorité fédérale chargée de la sécurité aérienne aux États-Unis, vient de lui redonner le droit d’auto-certifier certains de ses avions. Une étape clé pour un groupe qui cherche à tourner la page de ses pires crises industrielles.
Les fantômes du 737 Max
Car à la fin des années 2010, l’avionneur a été chamboulé par deux des pires tragédies de l’aviation moderne. En octobre 2018, le vol Lion Air 610 s’est écrasé en Indonésie, faisant 189 victimes. Cinq mois plus tard, en mars 2019, le vol Ethiopian Airlines 302 connaît le même sort, entraînant la mort de 157 personnes. Deux accidents similaires, causés par les défaillances du système MCAS du 737 Max, qui poussait automatiquement l’avion vers le bas sur la base de capteurs défectueux.
Au total, ce sont donc 346 personnes qui ont perdu la vie, clouant le 737 Max au sol pendant près de deux ans. L’enquête a par la suite mis en lumière une série de défaillances techniques, organisationnelles et réglementaires, menant la FAA à reprendre en main la certification des appareils. En conséquence, Boeing s’est vue retirer le droit de valider elle-même la sécurité de ses avions, une pratique pourtant courante dans l’industrie.
L’agence change désormais son fusil d’épaule. Dès cette semaine, Boeing pourra alterner avec ses inspecteurs pour délivrer les certificats de navigabilité des 737 Max et du 787 Dreamliner. Ces documents officiels sont indispensables : ils attestent que chaque appareil est conforme aux normes de sécurité et peut légalement voler. Concrètement, cela devrait accélérer les cadences de production et de livraison, tout en permettant à la FAA de concentrer ses ressources sur des contrôles qualité plus poussés en usine.
Tourner la page et préparer la suite
Pour Boeing, c’est un signe de regain de confiance, mais aussi une opportunité de redresser la tête. Le groupe a multiplié les commandes ces derniers mois, notamment avec Turkish Airlines et Norwegian, preuve que la demande reste forte malgré les polémiques. Mais au-delà de la relance du 737 Max, c’est déjà la suite qui se joue.
Selon le Wall Street Journal, l’avionneur planche déjà sur un nouvel appareil monocouloir destiné à succéder au 737 Max. Des discussions auraient même eu lieu avec Rolls-Royce pour le développement d’un moteur inédit. Si le projet en est encore à ses balbutiements, il illustre la volonté de Boeing de passer outre les erreurs du passé et de réaffirmer sa place face à Airbus dans le secteur stratégique des moyens-courriers.
Après des années de turbulences, la route est encore longue, mais la décision de la FAA sonne comme un premier feu vert symbolique : celui d’un constructeur qui espère retrouver sa vitesse de croisière.
- La FAA autorise Boeing à de nouveau auto-certifier ses avions, dont le 737 Max et le 787 Dreamliner.
- Cette décision marque un tournant, après les deux crashs de 737 Max.
- Le constructeur espère désormais accélérer ses livraisons et prépare déjà le successeur du 737 Max.
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