Le GE9X est le moteur de tous les superlatifs. Imposant, il dépasse en diamètre le fuselage d’un Boeing 737, alors qu’il n’est “qu’un” réacteur. À titre de comparaison, il est même plus grand que ceux, déjà massifs, équipant l’Airbus A380. Développé par General Electric, il détient le record mondial de poussée pour un moteur d’avion commercial avec plus de 597 kilonewtons, un record homologué par le Guinness Book, l’équivalent de la puissance cumulée de douze turboréacteurs de Rafale réunis. Ce gigantisme a forcément un prix : chaque unité est facturée 42 millions de dollars !
Ce géant de l’aéronautique compte plus de 35 000 pièces et intègre une soufflante dotée de 16 aubes en composites avancés, choisies pour leur combinaison unique de légèreté et de résistance. Malgré ses dimensions, il s’annonce 10% plus efficient en kérosène que le modèle précédent (GE90) qu’il remplace, grâce à des avancées en matériaux et en design. La performance technique se double ainsi d’un atout économique pour les compagnies aériennes soucieuses de limiter leurs coûts et leur empreinte environnementale.
Le nouveau fer de lance du Boeing 777X
L’intégration du GE9X s’inscrit dans le programme ambitieux du Boeing 777X, successeur attendu du célèbre triple sept. Après près de six ans de retard et plus de 4 000 heures d’essais en vol, le 777X va enfin être certifié et mis en service début 2026. C’est la compagnie aérienne Lufthansa qui devrait recevoir les premiers exemplaires. Mal en point ces derniers mois, Boeing mise donc très gros avec le 777X, rival du mastodonte Airbus A350 déjà bien installé sur le marché. Le 777X sera décliné en trois versions :
- le 777-8 (395 passagers , 16 000 km d’autonomie),
- le 777-8 cargo (112 tonnes de fret sur 8 000 km),
- le 777-9 (425 passagers, 13 500 km de rayon d’action)
Plus de 550 appareils auraient déjà été commandés. Toutefois, Boeing arrive avec près de dix ans de retard sur Airbus, dont l’A350 cumule plus de 1 400 commandes et 700 appareils déjà opérationnels dans le monde. Le défi commercial s’annonce donc aussi colossal que le moteur censé faire décoller la nouvelle gamme.
Ce lancement marquera un tournant pour Boeing, dans le viseur des actionnaires et partenaires. Depuis plusieurs mois, l’entreprise multiplie les déconvenues. Alors que sa branche aérospatiale a subi une succession d’échecs, la multiplication des crashs et incidents sur ses avions de ligne a franchement écorné la réputation de l’entreprise. À tel point que son PDG avait dû s’expliquer devant le Congrès américain.
- Le GE9X, nouveau moteur du Boeing 777X, est le plus gros moteur d’avion civil jamais construit
- Avec ses 3,40 m de diamètre pour 10 tonnes, il détient le record de poussée mondiale (597 kN) et coûte 42 millions de dollars l’unité.
- Après six ans de retard, le Boeing 777X doit entrer en service début 2026, soutenu par ce moteur titanesque.
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