Le secteur des télécoms français n’a jamais été de tout repos, preuve en est encore de cette nouvelle dispute entre les deux opérateurs phares. Bouygues Telecom accuse Free devant le tribunal de commerce de Paris de tromper les consommateurs en vantant un Wi-Fi 7 qui ne respecterait pas les standards attendus. Depuis l’arrivée de la Freebox Ultra sur le marché (dont la bande 2,4 GHz est un vrai calvaire), les débats sont houleux à propos du « faux » Wi-Fi 7 de la box. Mais qu’est-ce que ça veut dire ?
La Freebox Ultra et son « faux » Wi-Fi 7
Depuis janvier 2024, Free communique massivement sur sa Freebox Ultra comme étant « le premier opérateur au monde à proposer le nouveau Wi-Fi 7 à grande échelle ». Un an plus tard, Bouygues contre-attaque avec sa nouvelle Bbox certifiée Wi-Fi 7 et dénonce l’approche de son concurrent.
La technologie Multi-Link Operation (MLO), caractéristique clé du Wi-Fi 7, permettant d’utiliser plusieurs bandes simultanément ou de basculer automatiquement d’une bande à l’autre en cas d’encombrement. Cette fonctionnalité présente sur la nouvelle box de Bougues est absente sur celle de Free.
Autre problème, le répéteur de la Freebox Ultra propose un Wi-Fi 7 bi-bande (2,4 GHz et 5 GHz) sans exploiter la bande des 6 GHz, pourtant essentielle à cette nouvelle norme. Cette bande constitue l’innovation majeure du Wi-Fi 7, offrant des débits nettement supérieurs et une connexion plus stable, particulièrement dans les zones urbaines denses où les réseaux sont souvent saturés.
Du Wi-Fi 7 non certifié
Le second volet de la dispute porte sur la certification. Bouygues Telecom reproche à Free de revendiquer la norme Wi-Fi 7 sans avoir obtenu l’aval de la Wi-Fi Alliance, le consortium international qui définit les standards de cette technologie.
La Bbox de Bouygues, lancée en janvier 2025, arbore fièrement cette certification. Lors de sa présentation, Benoît Torloting, directeur général de Bouygues Telecom, avait d’ailleurs lancé une pique à peine voilée à son concurrent en précisant qu’il s’agissait d’un « vrai Wi-Fi 7, contrairement à ce qui se fait par ailleurs ».
Free pourrait toutefois faire valoir que l’absence de certification n’indique pas nécessairement une qualité inférieure. Cette bataille rappelle étrangement la controverse de la « fausse 5G » qui avait opposé Free à Orange en 2021. À l’époque, Free revendiquait le premier réseau 5G de France grâce à ses antennes en 700 MHz, tandis qu’Orange déployait la 5G en 3,5 GHz. La justice avait alors tranché en faveur de Free, estimant que l’opérateur ne trompait pas les consommateurs.
- Free propose un Wi-Fi 7 non certifié et amputé du MLO
- Bouygues Telecom, avec sa Bbox certifiée, accuse Free de publicité mensongère devant le tribunal de commerce
- L’issue du litige pourrait créer un précédent important dans la communication marketing des opérateurs télécoms
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