Alors que l’Arabie Saoudite vient d’obtenir l’organisation de la Coupe du monde 2034 de football, une autre réussite de ce pays est passée relativement inaperçue. Le royaume va en effet organiser la prochaine Coupe du monde annuelle d’e-sport qui se tiendra lors de l’été 2024 à Riyad, la capitale.
Dans un communiqué publié pour l’occasion, le prince héritier saoudien Mohammed ben Salmane, a ainsi expliqué : “La Coupe du monde d’e-sport est la prochaine étape naturelle du voyage de l’Arabie saoudite pour devenir le premier centre mondial de jeu et d’esport, offrant une expérience d’esport inégalée qui repousse les limites de l’industrie”.
Un moyen de redorer son blason ?
De fait, cet État très riche ne lésine pas sur les moyens pour devenir une des places fortes du sport électronique au niveau mondial. Ses efforts s’inscrivent dans le cadre du plan Vision 2030 qui vise à sortir l’économie saoudienne de sa dépendance à l’égard de la rente pétrolière.
On a ainsi appris l’an dernier que le groupe Savvy Games, chapeauté par le fonds souverain national PIF, allait investir près de 38 milliards de dollars dans ce secteur. L’idée est de développer 250 entreprises locales et de créer 39 000 emplois à la clé. Le mouvement est d’ores et déjà lancé, et l’Arabie Saoudite a ouvert sa propre académie du jeu. Plus de 1250 jeunes hommes et femmes y ont été formés, d’après nos confrères du site Zawya.com.
Notons par ailleurs que l’Arabie Saoudite a investi dans l’industrie vidéoludique au sens large. Elle détient ainsi 10 % du studio américain Electronic Arts, et 7 % du studio japonais Nintendo. On évoque aussi régulièrement l’idée de la voir s’offrir un des grands noms du gaming prochainement.
Cette stratégie visant à occuper une place forte dans le milieu des jeux vidéo ne plaît pas à tout le monde. France Culture rappelait en effet récemment que certains parlaient d’e-sportwashing, avec la sensation que le royaume tentait de racheter son image après les soupçons de meurtre du journaliste Jamal Khashoggi, ou encore la situation des femmes et des opposants politiques dans le pays.
Alors que certains internautes agitent la menace d’un boycott, ces prises de position ne pèsent pas très lourd face aux investissements colossaux de l’Arabie Saoudite qui aiguisent les convoitises.
Ce qu’il faut retenir :
- L’Arabie Saoudite investit massivement dans l’esport
- Elle organisera l’été prochain la Coupe du monde dédiée au sport électronique
- Les critiques d’opposants ne font pour l’heure pas trop le poids face aux montants colossaux dépensés par le royaume
📍 Pour ne manquer aucune actualité de Presse-citron, suivez-nous sur Google Actualités et WhatsApp.
