Corning, le spécialiste des verres pour smartphones, cède sous la pression européenne

Début novembre, la Commission européenne a annoncé l’ouverture d’une enquête antitrust contre la société américaine Corning, spécialiste des verres pour smartphone, qui fournit les verres Gorilla Glass pour les smartphones Android et les verres Ceramic Shield pour l’iPhone. L’enquête ciblait les accords passés entre Corning et les fabricants de smartphones, ainsi que les “finisseurs” (les entreprises qui transforment le verre brut), pour déterminer si la société a abusé de sa position dominante via ces accords.

Bruxelles pointait notamment du doigt “des obligations d’approvisionnement exclusif imposant aux FEO (fabricants de smartphones) de s’approvisionner auprès de Corning pour la totalité ou la quasi-totalité de leurs besoins en verre d’aluminosilicate alcalin.” La Commission avait néanmoins offert à Corning la possibilité de présenter des engagements pour répondre à ses préoccupations.

Corning s’engage à mettre fin à ses accords d’exclusivité

Et dans un communiqué de presse publié cette semaine, la Commission européenne annonce les engagements de Corning. D’après celui-ci, la société renonce aux clauses d’approvisionnement exclusif qu’il a passé avec l’industrie des smartphones et avec les finisseurs. Pour les produits destinés à l’Espace économique européen, Corning accepte de “ne pas obliger les FEO à acheter ou faire en sorte que leur chaîne d’approvisionnement achète du verre AS alcalin auprès de Corning, et ne pas proposer aux FEO des avantages en matière de prix liés à ces obligations.”

Pour les produits destinés aux autres marchés, Corning s’engage également à ne pas obliger les fabricants de smartphones à “satisfaire ou faire en sorte que leur chaîne d’approvisionnement satisfasse plus de 50 % de leur demande” auprès de l’entreprise.

Une lourde amende en cas de non-respect

Pour le moment, les engagements proposés par Corning sont soumis à un retour d’information par les parties intéressées, dans un délai de six semaines. Et si ces engagements de Corning sont considérés comme satisfaisants, l’entreprise devra les respecter pendant une durée de 9 ans. Et les manquements pourront être sanctionnés par une amende qui peut atteindre 10 % du chiffre d’affaires mondial.

• Début novembre, la Commission européenne a annoncé l’ouverture d’une enquête sur Corning, la société qui fournit les verres Gorilla Glass des appareils Android et le verre Ceramic Shield d’Apple
• Bruxelles a pointé du doigt des accords passés entre Corning et les fabricants de smartphones qui écarteraient la concurrence
• Pour répondre aux préoccupations de la Commission, Corning a présenté une série d’engagements, dont la fin de ses accords d’exclusivité avec les fabricants de smartphones
• Ces engagements seront soumis à des retours d’information de l’industrie et si ils sont considérés comme satisfaisant, Corning devra les respecter pendant 9 ans

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