Saviez-vous que dans l’univers de Star Trek, les humains n’ont plus l’obligation de travailler ? Ils effectuent leurs missions pour le plaisir et le bien commun. Il en découle un système sans contraintes, mais aussi sans argent. Un pur fantasme de science-fiction ? Pour l’instant, oui, mais la réalité pourrait rattraper la fiction dans les prochaines années, selon Elon Musk.
Invité à une table ronde lors de l’US Saudi Investment Forum qui se déroule en ce moment à Washington, Elon Musk a discuté de l’avenir avec Jensen Huang, le PDG de Nvidia. Arrive alors le moment où il se prend à imaginer le futur. Un futur où l’IA et la technologie ont pris possession de nos quotidiens :
« A long-terme, comment vont évoluer les choses ? (…) Peut-être dans dix ou vingt ans, pour moi c’est du long-terme… Ma prédiction est que le travail deviendra optionnel. Ce sera comme faire du sport, jouer aux jeux vidéo ou quelque chose du genre. »
Elon Musk imagine la disparition du travail
Avec l’émergence de l’IA et de la robotique, le travail deviendrait donc un loisir, selon Elon Musk. Ce ne sera pas vraiment anodin, puisque cela chamboulerait totalement nos sociétés, provoquant la disparition de l’argent :
« L’argent cessera d’être utile à un moment dans le futur. Il y aura quelques contraintes, à propos de l’énergie, de l’électricité… (…), mais je pense qu’à un moment, nos devises seront inutiles ».
Espérer la disparition de l’argent paraît cocasse pour un milliardaire, mais aussi très optimiste. Pourrait-on faire disparaître un système ancré dans les usages humains depuis des millénaires ? L’argent, tel que nous le connaissons aujourd’hui, date du VIe siècle avant JC, avec la frappe des premières pièces de monnaire en Lydie (Asie mineure). Même avant cela, les civilisations de l’âge du bronze utilisaient des métaux pesés et scellés pour les transactions. Les choses ont bien évolué depuis, avec un système monétaire immensément plus complexe, en grande partie dématérialisé, et qui soutient toute notre société moderne. Espérer sa disparition est du domaine du fantasme, comme avec le travail.
Certes, l’IA prend le pas sur beaucoup d’emplois et les choses vont s’accélérer dans le futur. Cependant, cela ne concerne qu’une petite partie des travailleurs, et surtout uniquement nos sociétés développées basées une économie tertiaire. Même avec l’invasion de l’automatisation, il faudra des générations pour passer à une société sans travail à l’échelle du monde, si cela arrive un jour.
Le fait est qu’Elon Musk est un doux rêveur, et ce n’est pas la première fois qu’il lance des prédictions irréalisables, voire totalement farfelues. La plus connue d’entre-elle est sans conteste la promesse faite en 2016, où il avait tenu une conférence sur la colonisation de Mars. Il promettait alors d’envoyer n’importe qui souhaitant coloniser la planète rouge contre 200 000 dollars. Une migration qui était alors censée commencer… en 2025. Nous en sommes encore loin.
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