En pleine convention républicaine à Dallas, Donald Trump a promis un « dividende Trump » de 5 000 dollars à chaque citoyen américain adulte. Mais à une condition : le Parti républicain doit conserver sa majorité à la Chambre des représentants et au Sénat lors des cruciales élections de mi-mandat le 3 novembre prochain.
Cette annonce survient dans un contexte particulièrement tendu pour le président, alors que sa cote de popularité est clairement en baisse. En cause, une inflation incontrôlable, ainsi que le mécontentement d’une partie de la population face à la guerre en Iran. Alors que le Congrès risque de basculer du côté démocrate, Trump tente un coup de poker populiste pour remobiliser ses électeurs. Mais est-ce vraiment possible ?
La question du financement
Car, pour distribuer 5 000 dollars à environ 240 à 245 millions d’Américains adultes, l’État devrait débourser près de 1 200 milliards de dollars. La Maison-Blanche suggère de financer cette mesure grâce aux revenus tirés des droits de douane. Problème, ces recettes apportent à peine une centaine de milliards de dollars par an, bien loin de la somme astronomique requise.
Problème, ces recettes apportent à peine une centaine de milliards de dollars par an, bien loin de la somme astronomique requise. Surtout, le président ne peut pas décider seul. Même si les républicains gardaient le contrôle des deux chambres, le texte se heurterait au blocage des démocrates au Sénat, où une majorité qualifiée de 60 voix est nécessaire. Économistes et élus s’inquiètent également de l’impact majeur d’une telle injection de liquidités sur l’inflation, et de l’envolée de la dette américaine.
Promesse ou mirage
Sans parler du volet juridique, car offrir de l’argent direct pour un vote est théoriquement assimilé à de la corruption. Mais la proposition de Donald Trump peut s’inscrire dans le cadre de la liberté d’expression politique. D’ailleurs, la Cour suprême américaine a déjà tranché par le passé, notamment dans l’arrêt Brown v. Hartlage en 1982. Un candidat a le droit de promettre des mesures économiques profitant à l’ensemble des citoyens ou des contribuables, au même titre qu’une baisse d’impôts.
Mais ce n’est pas la première fois que le président ou ses alliés font de telles promesses. En novembre dernier, Trump a déjà évoqué des versements de 2 000 dollars financés par les taxes douanières. De même, l’idée de redistribuer 5 000 dollars par personne grâce aux économies du projet DOGE d’Elon Musk avait aussi été mise sur la table. Des paroles qui ne se sont, évidemment, jamais concrétisées.
Que se passera-t-il si les républicains perdent les élections de mi-mandat ?
Une victoire démocrate à la Chambre des représentants ou au Sénat priverait Donald Trump de sa majorité absolue. Le président ne pourrait plus s’appuyer sur un pouvoir législatif totalement acquis à sa cause.
Impossible, donc, de faire adopter de grands projets de loi fiscaux ou économiques sans compromis. Toute mesure polémique, y compris ses projets d’exonérations ou de distribution de chèques, se heurterait à un veto démocrate systématique.
Le basculement d’une chambre donnerait la présidence des commissions clés aux démocrates. Cela marquerait le lancement quasi immédiat de nombreuses commissions d’enquête et de convocations visant la gestion de la Maison-Blanche et de son administration.
- Donald Trump promet 5 000 dollars à chaque adulte américain si son camp gagne les élections de mi-mandat.
- Financer ce chèque avec les droits de douane est une illusion budgétaire qui nécessite, de toute façon, le feu vert du Congrès.
- Protégée par le droit électoral, cette annonce s’ajoute à une longue liste de promesses de chèques déjà oubliées.
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