Blue Origin voulait la Lune, elle se contentera d’un lancement de satellite. Le troisième lancement de sa méga-fusée New Glenn, prévu pour la fin du mois de février, servira à transporter un satellite en orbite terrestre base pour le compte d’AST SpaceMobile. Ainsi donc, BlueOrigin effectuera sont deuxième vol commercial.
Cette annonce est une petite surprise, puisque Blue Origin avait, il y a quelques mois, suggéré que ce lancement serait dédié à placer son alunisseur Blue Moon Mark1 sur la Lune. Un module non habité pour le programme Artemis de la NASA. La firme spatiale n’a pas expliqué ce choix. On peut supposer qu’il n’est pas tout à fait prêt ou que son lancement est reporté. En tout cas, le module est actuellement acheminé à Houston pour des tests dans une chambre à vide.
Ce lancement ne sera pas non plus anodin, puisqu’il permettra à Blue Origin d’à nouveau utiliser sa fusée, et notamment le premier étage du lanceur, qui avait déjà été mis à contribution et récupéré il y a quelques mois.
Les Etats-Unis visent la Lune
Pas de mission sur la Lune, donc, mais ce n’est que partie remise. Les Etats-Unis se sont relancés dans la conquête spatiale avec un objectif clair : s’établir sur la Lune. Dès le 6 février prochain, la mission Artemis 2 va s’envoler vers les étoiles avec quatre astronautes. L’objectif est de réaliser un tour complet de notre satellite puis de revenir un seul morceau. C’est la première fois depuis plus de cinquante ans que la NASA envoie des êtres humains si loin. Bien entendu, il ne s’agit que d’une première étape dans un processus plus long. Donald Trump a ainsi promis que l’Homme, ou plutôt l’Américain, retournera sur la Lune dès 2028. L’établissement d’une base permanente est prévu pour 2030 si tout se passe bien. Un pas de géant pour l’Humanité ? Peut-être, mais l’objectif n’est pas ici d’explorer les étoiles, mais de « s’assurer de la supériorité spatiale des Etats-Unis ».
Pour accomplir cet objectif, la NASA collabore avec des entreprises privées, telles SpaceX et BlueOrigin, qui mettra à contribution sa fusée New Glenn dans l’entreprise. Le fait que la société décale le lancement de son module lunaire a donc une importance dans le calendrier établi. Pour l’instant, Blue Origin n’a pas donné d’explications sur ce changement de programme, ni de date arrêtée pour l’envoi de son Blue Moon Mark1.
- La fusée New Glenn de Blue Origin ne transportera pas l’atterrisseur lunaire dans son prochain lancement.
- Elle se concentrera du lancement d’un simple satellite.
- Cette décision n’a pas été expliquée par Blue Origin.
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