Alerte nouvelle start-up dans le secteur déjà très chargé de l’intelligence artificielle (IA). Safe Superintelligence vient de lever 1 milliard de dollars auprès d’investisseurs en capital-risque de renom, seulement trois mois après sa fondation en juin. Comment expliquer cette prouesse ?
Un cofondateur de renom
Safe Superintelligence, déjà surnommée SSI, a été cofondée par Daniel Gross, ancien responsable de l’IA chez Apple, Daniel Levy, qui a précédemment travaillé en tant que membre du personnel technique chez OpenAI et enfin, par Ilya Sutskever.
Si ce nom vous est familier, c’est logique. Considéré comme un véritable pionnier dans le secteur de l’intelligence artificielle, il est l’un des cofondateurs d’OpenAI, où il a occupé le rôle de directeur scientifique pendant plusieurs années jusqu’à sa démission il y a quelques mois. Ancien élève du « parrain de l’IA » Geoffrey Hinton, le chercheur a joué un rôle prédominant dans la tentative d’évincement du PDG Sam Altman survenue en novembre 2023.
Il s’est montré particulièrement critique envers la méthode employée par le dirigeant pour déployer ses modèles d’IA. Selon lui, Altman privilégie la vitesse au détriment de la mitigation des risques de la technologie. Sutskever, au contraire, est davantage préoccupé par les potentiels effets néfastes de l’IA, plutôt que par son aspect commercial.
Chez OpenAI, la division dans laquelle il évoluait a été fermée. Elle se concentrait sur le « superalignement », qui consiste à garantir que les systèmes d’IA agissent en accord avec les valeurs et les objectifs de l’humanité.
I am starting a new company: https://t.co/BG3K3SI3A1
— Ilya Sutskever (@ilyasut) June 19, 2024
Un développement sûr de l’IA
Et c’est justement le but de Safe Superintelligence. « La construction d’une superintelligence sûre est le problème technique le plus important de notre époque. Nous avons donc créé le premier laboratoire dédié à cela au monde, avec un seul objectif et un seul produit : une superintelligence sûre », détaille la jeune start-up.
« Nous abordons la sécurité et les capacités en tandem, comme des problèmes techniques à résoudre grâce à une ingénierie révolutionnaire et à des percées scientifiques », poursuit-elle.
Évidemment, SSI semble spécifiquement cibler la stratégie d’OpenAI dans sa déclaration. « Notre objectif unique signifie qu’il n’y a pas de distraction due aux frais généraux de gestion ou aux cycles des produits, et notre modèle d’entreprise signifie que la sûreté, la sécurité et le progrès sont tous à l’abri des pressions commerciales à court terme », explique la firme.
Déjà une valorisation colossale pour Safe Superintelligence
Après son tour de table mené auprès d’Andreessen Horowitz, Sequoia Capital, DST Global ou encore SV Angel, Safe Superintelligence est dotée d’une valorisation qui avoisine les 5 milliards de dollars. C’est immense pour une société fraîchement créée. Surtout, cela traduit l’engouement des investisseurs pour les start-up spécialisées dans l’IA, malgré leur difficulté à devenir rentables sur le court terme.
La jeune pousse, basée à Palo Alto en Californie et à Tel Aviv en Israël, recrute des chercheurs et ingénieurs. Elle prévoit de collaborer avec des fournisseurs cloud et des fabricants de puces pour répondre à ses besoins. Pour l’heure néanmoins, aucun partenariat défini n’a été finalisé.
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