Alors qu’il propose déjà une connexion résidentielle par satellite, Starlink travaille aussi, depuis un moment, sur un service mobile baptisé Direct to Cell. Les satellites Direct to Cell de Starlink sont d’un tout nouveau genre puisque ceux-ci disposent d’un équipement qui leur permet de fonctionner comme des tours 4G depuis l’espace. L’objectif est de mettre fin aux zones blanches en connectant les smartphones. Et, contrairement aux autres services de communication par satellite (comme celui d’Apple), celui de Starlink ne nécessite aucun équipement spécial, puisqu’il est compatible avec n’importe quel appareil 4G.
Comme le rapporte le site PCMag, SpaceX a récemment lancé un lot de 12 satellites Direct to Cell, et dispose désormais de 320 satellites de ce type dans l’espace. De son côté, la Federal Communications Commission, vient d’accorder à l’entreprise l’autorisation qui lui permettra d’exploiter ces satellites pour fournir un service mobile. De ce fait, il faut s’attendre à ce que Starlink fasse une annonce prochainement. “Nous remercions la FCC pour l’ordonnance qu’elle a rendue aujourd’hui et qui autorise la prochaine étape importante sur la voie de la suppression des zones mortes de téléphonie mobile. Beaucoup d’autres informations à venir de la part de T-Mobile et Starlink. Restez à l’écoute !”, a indiqué l’opérateur américain T-Mobile, qui est le partenaire de Starlink aux États-Unis, dans un communiqué relayé par PC Mag.
La fin des zones blanches ?
En théorie, Direct to Cell de Starlink permettra d’avoir un service mobile partout dans le monde. Cependant, la couverture de celui-ci sera limitée, puisque SpaceX doit collaborer avec des opérateurs téléphoniques pour fournir ce service. Les partenaires annoncés par l’entreprise sont T-Mobile pour les États-Unis, Optus pour l’Australie, Rogers pour le Canada, One NZ pour la Nouvelle-Zélande, KDDI pour le Japon, SALT pour la Suisse, ainsi qu’Entel pour le Chili et le Pérou.
Dans un premier temps, Direct to Cell devrait être limité à l’envoi de SMS. Cependant, Starlink prévoit déjà d’étendre ce service mobile par satellite aux appels et aux données mobiles dès 2025. Outre le fait que Direct to Cell permet d’avoir du réseau dans les zones qui ne sont pas couvertes par les infrastructures des opérateurs, il peut aussi servir de réseau de secours dans les zones touchées par les catastrophes naturelles.
- Depuis un moment, SpaceX travaille sur un service Starlink Direct to Cell qui permet d’avoir la 4G dans les zones blanches
- Et récemment, celui-ci a obtenu le feu vert des autorités américaines
- Le lancement officiel devrait être imminent, mais la disponibilité de ce service sera limitée aux pays où Starlink travaille avec des opérateurs
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