Le métavers est la priorité numéro 1 de Mark Zuckerberg. Le dirigeant a même rebaptisé son entreprise Meta pour prouver le sérieux de son ambition. Rappelons tout d’abord qu’il s’agit d’un Internet incarné auquel on peut accéder grâce à un casque de réalité virtuelle. Les applications sont nombreuses allant des jeux vidéo, au e-commerce, en passant par le monde du travail et le sport.
Des deepfakes au service de la manipulation ?
Le développement de ce concept ne se fait toutefois pas sans critique. Le dernier avertissement en date nous est fourni par Rand Waltzman, informaticien principal à l’institut de recherche RAND. Selon ce dernier, les technologies deepfakes pourraient être utilisées sur le métavers à des fins de manipulation.
Le chercheur cite l’exemple d’un discours politique prononcé dans ce monde virtuel. Alors que chaque utilisateur pense voir la même représentation de ce dernier, son avatar est subtilement modifié pour lui ressembler en partie. L’effet serait ici concret et chaque membre du public apprécierait davantage cet homme politique que cela n’aurait été le cas dans le monde réel.
Pourquoi ? Selon plusieurs expériences menées par des scientifiques de l’université de Stanford, une légère modification des traits d’une personnalité politique inconnue pour qu’elle ressemble à un électeur conduit ces derniers à évaluer plus positivement l’auteur d’un discours.
Et Rand Waltzman d’avertir : « La manipulation émotionnelle est au cœur de toute tromperie. Les environnements de réalité virtuelle, tels que le métavers de Facebook (désormais Meta), permettront une manipulation psychologique et émotionnelle de ses utilisateurs à un niveau inimaginable dans les médias actuels. »
Pour éviter le pire, il prône deux mesures concrètes. Il conviendrait tout d’abord de réaliser une évaluation complète des différentes études menées en psychologie sur ce sujet et sur les effets de la réalité virtuelle. Un travail d’anticipation sur la façon dont elle peut être utilisée à des fins malveillantes est aussi nécessaire.
Il demande également le développement de technologies qui permettraient de détecter l’utilisation de ces techniques de manipulation.
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