Meta a partagé ses résultats pour le second trimestre 2024, période s’étendant d’avril à juin. La firme de Mark Zuckerberg est sur un petit nuage et contrairement à Microsoft et Google, les investisseurs sont satisfaits.
La terrible année 2022, durant laquelle Meta a enregistré la première baisse de chiffre d’affaires de son histoire, semble bien lointaine. Les actions de la société ont augmenté de 7 % après la parution de son bilan trimestriel. Elle a en effet enregistré une hausse de 22 % de ses revenus par rapport à 2023, atteignant les 39,07 milliards de dollars. Que retenir de cette performance ?
L’IA métamorphose l’activité publicitaire de Meta
98 % des ventes de l’entreprise proviennent de la publicité, principalement sur Facebook et Instagram. Son taux de croissance est deux fois plus élevé que celui de l’activité publicitaire de Google. Le géant des réseaux sociaux attribue cette prouesse au déploiement de l’IA dans sa division publicitaire en réponse à l’App Tracking Transparency d’Apple.
Depuis 2023, Meta exploite des algorithmes pour mieux déterminer quand et où diffuser les publicités. En parallèle, elle propose des fonctions d’IA générative permettant aux spécialistes du marketing à petits budgets de créer des annonces plus qualitatives. Une stratégie visiblement payante.
Meta continue d’investir massivement dans l’IA
Bien que l’entreprise observe déjà les bénéfices de l’IA, elle considère que ses réelles répercussions se feront ressentir plus tard. Car Meta, comme les autres GAFA, dépense des milliards de dollars dans les infrastructures d’IA. Une tendance qui ne fait pas l’unanimité auprès des investisseurs ; Microsoft et Google ont vu leurs actions chuter suite à la publication de leurs résultats. En cause, un retour sur investissement trop faible concernant l’IA.
Mark Zuckerberg en est persuadé. Ces dépenses colossales porteront leurs fruits. « Il est difficile de prédire l’évolution de la situation sur plusieurs générations, mais à ce stade, je préfère prendre le risque de renforcer les capacités avant qu’elles ne soient nécessaires plutôt que trop tard », a-t-il indiqué auprès des analystes.
La firme a par ailleurs révélé que son chatbot Meta.AI deviendrait l’assistant le plus utilisé d’ici à la fin de l’année. Le PDG estime qu’à terme, chaque entreprise en utilisera un ou plusieurs pour traiter les questions et les interactions de leur service client. D’ailleurs, Meta permet depuis cette semaine à ses utilisateurs américains de créer leurs propres agents d’IA, capables d’interagir dans WhatsApp, Instagram et Messenger.
Un nombre d’utilisateurs qui ne cesse de grimper
Au 30 juin, Meta comptait 3,27 milliards d’utilisateurs sur l’ensemble de ses applications, soit une augmentation de 7 % par rapport à l’année précédente. Fait notable, l’entreprise note un regain de popularité de son réseau social phare, Facebook, chez les jeunes adultes. Cette tranche de la population délaisse pourtant la plateforme depuis plusieurs années.
« Les chiffres que nous observons, en particulier aux États-Unis, vont vraiment à l’encontre de l’image que le public se fait de l’utilisation de l’application », assure Zuckerberg. Pour sa part, Threads est en passe de franchir la barre des 200 millions d’utilisateurs globaux.
Le métavers toujours en chute libre, mais…
C’est l’ombre au tableau de ce bilan financier. Reality Labs, la division de Meta dédiée aux technologies de réalités virtuelle et augmentée, a subi des pertes de 4,5 milliards de dollars. Elle est sur la pente descendante depuis 2020, cumulant des pertes d’environ 50 milliards de dollars.
Meta continue malgré tout d’investir massivement dans l’unité, parfois au détriment d’investisseurs méfiants. Si le métavers semble être passé au second plan derrière l’IA générative, l’objectif final de Zuckerberg est d’exploiter les capacités de cette dernière pour faire évoluer les capacités dans le monde virtuel. Par exemple, un simple prompt pourrait permettre de créer un objet dans la plateforme Horizon Worlds.
Par ailleurs, la société a noté de meilleures ventes que prévu pour le Meta Quest 3. Elle a établi une feuille de route bien tracée dans le domaine de la réalité mixte, avec le déploiement progressif de lunettes de plus en plus sophistiquées. Là aussi, l’IA a son rôle à jouer, comme en témoigne l’intégration de Meta.AI dans les Ray-Ban Stories (du moins, aux États-Unis).
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