Cette éolienne géante a une turbine de 280 mètres de diamètre

Les éoliennes, en particulier offshore, semblent augmenter en taille d’année en année – et pour cause : les construire en mer est extrêmement coûteux. En particulier couler les fondations nécessaires permettant à la structure de résister à la fois à la force du vent et de l’eau. En conséquence, les opérateurs de parcs d’éoliennes offshore sont souvent demandeurs de turbines capables de tirer individuellement plus d’énergie de la force du vent. De manière à limiter le nombre d’unités et donc de réduire drastiquement les coûts liés à la pose des fondations.

C’est dans ce contexte qu’on le modèle d’éolienne le plus immense jamais lancé à ce jour, le MySE 18.X-28X de Mingyang Smart Energy. Tout juste dévoilé, l’appareil est, selon son constructeur, capable de générer 18 MW de courant alternatif. Cela représente au total plus de 80 GWh d’énergie par an (sur la base d’une vitesse de vent moyenne de 8,5 m par seconde), ce qui est suffisant pour alimenter près de 100 000 personnes – le tout avec une seule et unique tranche. Pour atteindre cette performance inédite l’éolienne embarquera des pales de 140 m de long chacune, permettant au rotor de brasser une surface de 66 000 m2 sur une circonférence de 280 m – du jamais-vu.

Cette nouvelle éolienne a des pales immenses de 140 m, un record

La firme explique : “comparé à l’installation des modèles 13 MW, la puissance supplémentaire délivrée par le MySE18x-28X permettra d’économiser 18 tranches requises pour un parc éolien de 1 GW, ce qui réduira les coûts de construction de l’ordre de 120 000 $ à 150 000 $ par mégawatt”. Mingyang Smart Energy ajoute que malgré sa taille, la turbine pourra résister à des conditions météo extrêmes comme des typhons avec des vents à plus de 200 km/h.

Pour l’heure la plus grosse éolienne disponible, fabriquée par CSSC, embarque des pales de 128 mètres de long. Un autre modèle, lui aussi très impressionnant et fabriqué par Vestas comporte des pales de 115,5 mètres attachées à un générateur 15 MW. De son côté Mingyang Smart Energy propose depuis quelques temps une turbine 16 MW déjà hors-normes avec des pales de 118 mètres de long.

Malgré les dimensions requises, fabriquer des éléments à la fois légers et suffisamment solides de 140 mètres de long reste donc possible, même si cela implique sans dout des ajustements coûteux dans la fabrication des matériaux composites. Ces éoliennes géantes sont susceptibles d’atterrir dans de nombreux parcs d’éoliennes à travers le monde.

Y compris en Europe : Mingyang Smart Energy est en effet déjà bien implanté dans certains marchés comme l’Italie et le Royaume-Uni. Pour l’heure, la firme ne donne pas de calendrier pour la construction de la première éolienne ou la liste des premiers fournisseurs d’énergie à commander le modèle.

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